De equatoriale zon is al ongeveer een uur op toen een stel kinderen op weg was vanuit het Ivoriaanse dorp Allepilla op hun tocht van een uur naar school.

's Avonds weer thuis, De achtjarige Marie-France Amoandji Ngbessoo maakt haar huiswerk bij het licht van de led van haar rugzak, die op weg van en naar school wordt vastgelegd door zonnepanelen.

Het licht kan drie uur branden.

Met insecten die over je heen vliegen, Marie-France wijst naar de foto's in haar leerboek, identificeren:"Oranje, vlak..."

Allepilla, ongeveer 100 kilometer (60 mijl) ten noorden van de economische hoofdstad van het West-Afrikaanse land Abidjan, is een landelijke gemeenschap gericht op cacao- en koffieproductie.

Een enkele pomp levert water aan het dorp van ongeveer 400 inwoners, waaronder 150 kinderen, en, zoals het geval is voor duizenden dorpen en gehuchten in het hele land - er is geen elektriciteit.

In plaats daarvan, oliegestookte stormlantaarns en fakkels op batterijen zijn de enige lichtbronnen.

Een Ivoriaanse liefdadigheidsinstelling die onderwijs voor plattelandsmeisjes bevordert, Yiwo-zone, heeft geld ingezameld om de rugzakken te leveren - die 13 kosten, 000 CFA-frank (20 euro, $ 23) per stuk - voor schoolkinderen in heel Afrika.

Computerverkoper Evariste Akoumian kwam op het idee voor de zonne-rugzak in 2015 toen zijn auto kapot ging toen de nacht viel in de buurt van Soubre, in het zuidwesten van het land.

"Tegelijkertijd, kinderen kwamen thuis van school, " herinnert hij zich. "Ik zei tegen mezelf, 'We moeten ze licht geven zodat ze kunnen studeren. Het is niet normaal dat kinderen op het platteland dat niet kunnen."

De Ivoriaanse regering heeft zich ten doel gesteld om 80 procent van het land van elektriciteit te voorzien.

"Deze plattelandskinderen zijn arm. Ze gebruiken rijstzakken of plastic zakken om hun spullen naar school te brengen, "Zei Akoumian. "Het idee was om twee vliegen in één klap te slaan:geef ze een rugzak met een lampje erbij."

De ondernemer benadrukte dat de zonne-rugzakken van de kinderen zijn:"Dus papa of mama kunnen niet komen en het licht van hen overnemen... om te gebruiken terwijl ze koken of huishoudelijk werk doen."

De verkoop is stevig en heeft 55 bereikt, 000. Akoumian's bedrijf Solarpak verkoopt de rugzakken al in Gabon, Madagaskar en Burkina Faso, evenals aan goede doelen in Frankrijk en Duitsland.

Streven naar het bijhouden van de vraag, Akoumian zoekt hulp of leningen zodat hij een assemblagefabriek in Abidjan kan opzetten en de productie kan verhogen.

'Betere cijfers'

"Het lijkt misschien goedkoop, maar dit zijn grote bedragen die de dorpelingen niet hebben, " zei Anna Corinne Menet Ezinlin, hoofd van de Ywo-zone. "Hier in dit dorp kunnen sommige mensen het schoolgeld of zelfs notitieboekjes niet betalen. Meestal is school gratis, maar er zijn altijd inschrijfgelden of (andere) betalingen."

Vorig jaar, Marie-Frances 13-jarige zus Lucienne kon helemaal niet naar school omdat hun moeder ziek was.

"Het is moeilijk voor de kinderen, " zei dorpshoofd Jean-Baptiste Kotchi Okoma, wiens zevenjarige dochter Nethania een zonne-rugzak kreeg. "Er is hier niet genoeg geld."

Hij voegde eraan toe:"Ik hoop dat hun cijfers beter zullen zijn. Kinderen worden hier benadeeld. Met de rugzak, Ik hoop dat ze allemaal vooruitgang zullen boeken."

Lucienne, bladeren door een boek, zei:"Ik ben blij. Vroeger was het moeilijker. Nu is het makkelijker, met de rugzak."

© 2018 AFP