Als stedenbouwkundigen, we zijn niet goed geweest in het integreren van landgebruik, zoals huizen, winkels en kantoren, met onze transportinfrastructuur. Zo vinden veel mensen de dichtstbijzijnde trein- of bushalte te ver te lopen en te dichtbij om te rijden (zelfs als ze er zeker van kunnen zijn een parkeerplaats te vinden). Dit heeft geleid tot wat algemeen bekend staat als het "last mile"-probleem.

In sommige Australische steden, heuvelachtigheid en hete zomers dragen bij aan dit probleem. De gevolgen voor het woon-werkverkeer van mensen zijn duidelijk. Uiteindelijk, veel mensen vinden het het eenvoudigst om van en naar het werk te rijden.

In de afgelopen 12 maanden, er is iets nieuws gepromoot als de oplossing voor het last mile-probleem. Gedeelde e-scooters zijn naar verluidt onderweg naar Australië. Aangedreven door een oplaadbare batterij, deze zijn dokloos, hebben een actieradius van 20-60 kilometer per lading en een topsnelheid van 24 kilometer per uur.

Bedrijven in beweging

De twee belangrijkste e-scooterbedrijven, Kalk en Vogel, hebben de meeste belangstelling gewekt. Verschillende andere kleinere bedrijven hebben dit jaar de markt voor e-scooters betreden, inclusief Scoot, Overslaan en draaien.

Hoewel beide nieuwe ondernemingen zijn, Bird en Lime hebben in korte tijd veel geld opgehaald.

Vogel, opgericht door een voormalig Uber-directeur eind vorig jaar, heeft een marktwaarde van 2 miljard dollar na het aantrekken van 400 miljoen dollar aan durfkapitaal in de afgelopen vier maanden. Bird heeft e-scooters in 74 Amerikaanse steden, Windsor (Canada), Tel Aviv en Parijs, evenals op 22 universiteitscampussen.

Lime is in januari 2017 opgericht als een deelfietsbedrijf, maar is de afgelopen zes maanden vertakt naar e-bikes en e-scooters. Het is actief in 49 Amerikaanse steden en zeven Europese steden, evenals op 20 universiteitscampussen, hoewel e-scooters niet op alle locaties zijn ingezet. Een groep investeerders, waaronder Uber, stopte onlangs 335 miljoen dollar in Lime, die wordt gewaardeerd op US $ 1,1 miljard.

Sommigen geloven dat Uber Lime zal kopen als een stap in zijn streven om een ​​multimodaal transportplatform te bouwen dat auto's, deeldiensten voor fietsen en scooters.

Wat is de aantrekkingskracht van e-scooters?

Uber is geïnteresseerd in e-scooters en e-bikes omdat veel van zijn ritjes met gedeelde ritten korte ritten zijn die met e-scooters kunnen worden gemaakt.

Als Uber zijn passagiers op korte afstand van auto's naar e-scooters zou kunnen verplaatsen, het zou in staat zijn om minder chauffeurs te gebruiken en de bedrijfskosten te verlagen. De overige chauffeurs zouden tegen hogere tarieven passagiers over langere afstanden vervoeren.

Gedeelde e-scooters bieden een aantal voordelen ten opzichte van gedeelde e-bikes. De berijder kan opstaan, wat voor kantoorpersoneel, betekent geen kreuken van kleding. De houding is ook gemakkelijker voor vrouwen die rokken en jurken dragen.

Scooters zijn ook gemakkelijker dan fietsen om over smalle paden te manoeuvreren. In sommige plaatsen, e-scooters zijn niet onderworpen aan helmvereisten (in tegenstelling tot fietsen).

Hoe het lot van fietsen zonder dock te vermijden?

E-scooters zijn niet zonder nadelen. Omdat ze dokloos zijn, ze hebben de neiging om voetpaden te vervuilen, parken en zelfs rivieren.

Dit is vergelijkbaar met de problemen van deelfietsen zonder dock. Hierdoor zijn een aantal dokloze fietsdeelbedrijven gedwongen hun diensten in Australië in te trekken.

Veel gemeenschappen hebben geen geschikte middelen om ze te reguleren. De vraag of e-scooters op voetpaden moeten worden toegestaan ​​of alleen op wegen en fietspaden blijft onbeantwoord. (Aangezien ze een topsnelheid van 24 km/u hebben, e-scooters die op voetpaden rijden, vormen een veiligheidsrisico.)

Lime en Bird hebben geprobeerd om met deze problemen om te gaan. Bijvoorbeeld, Bird heeft zich gecommitteerd aan een Save our Sidewalks (SOS)-belofte en heeft andere bedrijven voor het delen van e-scooters aangemoedigd hetzelfde te doen. De belofte bestaat uit drie componenten:

• dagelijkse pick-ups van e-scooters elke avond en herplaatsing de volgende dag
• verantwoorde groei van het aantal ingezette scooters op basis van werkelijk gebruik
• het delen van inkomsten van US $ 1 per scooter per dag met gaststeden voor het aanleggen en onderhouden van fietspaden en het bevorderen van veilig rijden

Een Uber-idee adopteren, Lime betaalt voor mensen om de scooters elke nacht op te halen en op te laden.

Hoewel we nog geen deelsystemen voor e-scooters hebben in Australië, zowel Lime als Bird zijn naar verluidt van plan om hier binnenkort te lanceren. Hoe zal het ze vergaan? Zijn Australische steden erop voorbereid?

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.