De Franse spoorwegmaatschappij SNCF zei woensdag dat het van plan was om tegen 2023 prototypes van onbemande hoofdlijnen voor passagiers en vracht te introduceren, en deze in de daaropvolgende jaren in de lijndiensten opnemen.

"Met autonome treinen, alle treinen zullen op een geharmoniseerde manier en met dezelfde snelheid rijden, SNCF-voorzitter Guillaume Pepy zei in een verklaring. "Het treinsysteem zal vloeiender worden."

De operator hoopt dat de overstap het mogelijk maakt om meer treinen te laten rijden op de drukste hoofdlijnen van Frankrijk. en het energieverbruik te verminderen.

Veel steden, inclusief Parijs, rijden al onbemande metro's, maar langeafstandsreizen zonder bestuurder vormen een nieuwe reeks uitdagingen, zei Pepi.

"Spoorwegen zijn een open systeem, en het onverwachte is de regel, ' zei Pepi.

SNCF gaat samenwerken met rollend materieelspecialisten Alstom en Bombardier, die elk consortia zullen leiden voor vracht- en passagiersvervoer, respectievelijk.

De verschuiving naar onbemande treinen gaat in fasen, Pierre Izard, die de spoortechnologiedivisie van de SNCF leidt, vertelde AFP, "tot de meest extreme automatisering, wanneer er geen menselijke aanwezigheid aan boord is".

Pepy zei dat autonome treinen "duidelijk de toekomst zijn", maar hij zei ook dat het enige tijd kan duren voordat passagiers instappen in onbemande treinen.

Hoewel Australië, China en Japan experimenteren al met onbemande treinen, Frankrijk komt niet te laat in het spel, zei Carole Desnost, hoofd innovatie bij SNCF.

De SNCF zei met de Duitse exploitant Deutsche Bahn in gesprek te zijn over het promoten van een Europese norm voor onbemande treinen.

© 2018 AFP