De Europese Unie heeft woensdag stappen voorgesteld om sociale netwerken en websites te dwingen terroristische propaganda te verwijderen binnen een uur na ontvangst van het bevel van de autoriteiten, of bedrijven als Facebook en Twitter kunnen hoge boetes krijgen.

De wetgeving voorgesteld door de voorzitter van de Europese Commissie, Jean-Claude Juncker, markeert een hardere aanpak nadat Brussel had vertrouwd op internetbedrijven om dergelijke inhoud vrijwillig te verwijderen.

Het internet is een belangrijk instrument geworden voor extremisten die de afgelopen jaren aanslagen plegen waarbij honderden mensen om het leven zijn gekomen in Europese steden.

"Europeanen verwachten terecht dat hun Unie hen veilig houdt, Dat zei Juncker tegen het Europees Parlement in zijn jaarlijkse State of the Union-toespraak.

"Dit is de reden waarom de Commissie vandaag nieuwe regels voorstelt om terroristische inhoud binnen een uur van het internet te krijgen - het kritieke venster waarin de grootste schade wordt aangericht."

De uitvoerende macht van de EU zei dat alleen al in januari bijna 7, 000 nieuwe propagandastukken die online zijn verspreid door de Islamitische Staatsgroep, ook al is het uit de meeste van zijn bolwerken in Irak en Syrië verdreven.

In het voorstel van de Commissie wordt opgeroepen tot een "juridisch bindende termijn van één uur" voor bedrijven om terroristische inhoud te verwijderen zodra de nationale autoriteiten hen daartoe opdragen.

Vrijwillige inzet 'niet genoeg'

Het definieert de inhoud als de inhoud die aanzet tot of pleit voor het plegen van terreurmisdrijven, de activiteiten van een terreurgroep promoot of instructies geeft voor aanslagen.

Maar het voorziet ook in rechtsmiddelen in het geval een contentaanbieder het niet eens is met een bevel.

"De lidstaten zullen effectieve, evenredige en afschrikkende sancties voor het niet opvolgen van bevelen om terroristische online-inhoud te verwijderen, ", aldus de commissie.

"In het geval van systematische mislukkingen om dergelijke inhoud te verwijderen na verwijderingsbevelen, een serviceprovider kan het afgelopen boekjaar worden geconfronteerd met financiële boetes tot vier procent van zijn wereldwijde omzet."

De EU heeft in 2016 de krachten gebundeld met in de VS gevestigde technologiebedrijven om online-extremisme te bestrijden.

Tot nu, Brussel had erop aangedrongen dat de industrie zichzelf zou reguleren, maar EU-functionarissen geven al meer dan een jaar gemengde beoordelingen aan bedrijven als Facebook, Twitter, YouTube van Microsoft en Google.

"Hoewel we vooruitgang hebben geboekt bij het verwijderen van terroristische online-inhoud door middel van vrijwillige inspanningen, het is niet genoeg geweest, "EU-veiligheidscommissaris Julian King zei in een verklaring.

"We moeten voorkomen dat het wordt geüpload en, waar het verschijnt, zorg ervoor dat het zo snel mogelijk wordt verwijderd - voordat het ernstige schade kan aanrichten."

© 2018 AFP