Een groeiend aantal Chinese bedrijven neemt een sluwe manier aan om de tarieven van de Amerikaanse president Donald Trump te omzeilen:verwijder het label "Made in China" door de productie te verplaatsen naar landen als Vietnam, Servië en Mexico.

De twee grootste economieën ter wereld zijn verwikkeld in een maandenlange handelsstrijd nadat Trump deze zomer 25 procent douanerechten heeft opgelegd op Chinese goederen ter waarde van $ 50 miljard. wat leidde tot een snelle tit-for-tat-reactie van Peking.

Chinese fabrieken die alles maken, van fietsen tot banden, kunststoffen en textiel verplaatsen assemblagelijnen naar het buitenland om hogere douaneheffingen op hun export naar de Verenigde Staten en elders te omzeilen, volgens openbare documenten.

Hl Corp, een in Shenzhen genoteerde fabrikant van fietsonderdelen, maakte vorige maand aan investeerders duidelijk dat tarieven in gedachten waren toen het besloot om de productie naar Vietnam te verplaatsen.

De fabriek zal de impact van tarieven "verminderen en ontwijken", management schreef, opmerkend dat Trump in augustus e-bikes raakte, met nieuwe grensbelastingen gepland voor fietsen en hun onderdelen.

Trump waarschuwde vorige week dat die tarieven - gericht op $ 200 miljard aan Chinese invoer - "zeer binnenkort" zouden kunnen komen.

"Het is onvermijdelijk dat de nieuwe plichten bedrijven ertoe zullen brengen hun toeleveringsketens wereldwijd te herzien - van de ene op de andere dag zullen ze 25 procent minder concurrerend worden dan ze waren, " zei Christopher Rogers, een supply chain-expert bij handelsdatabedrijf Panjiva.

Toeleveringsketens zijn de afgelopen jaren al begonnen met verhuizen uit China, omdat de stijgende kosten voor arbeid en milieubescherming het land minder aantrekkelijk hebben gemaakt.

Tarieven gooien olie op het vuur, zeggen experts en bedrijven.

"De handelsfricties tussen China en de VS versnellen de trend dat de mondiale waardeketen van vorm verandert, " zei Cui Fan, onderzoeksdirecteur bij de China Society of WTO Studies, een denktank aangesloten bij het ministerie van handel.

"De verplaatsing van arbeidsintensieve montage naar het buitenland kan werkloosheidsproblemen veroorzaken en dit moet nauwlettend worden gevolgd, " zei Cui, het toevoegen van de verschuiving zou het algemene handelstekort van de VS niet helpen.

Chinese bedrijven racen naar het buitenland

De groeiende lijst van buitenlandse bedrijven die toeleveringsketens uit China verplaatsen – speelgoedbedrijf Hasbro, cameramaker Olympus, schoenenmerken Deckers en Steve Madden, onder vele anderen - Peking maakt zich al zorgen.

Minder besproken zijn de Chinese fabrieken die hetzelfde doen.

Zhejiang Hailide New Material verscheept veel van zijn industriële garens, de stof van het bandkoord, en printmaterialen van de fabriek in de oostelijke provincie Zhejiang naar de VS en andere landen.

De eerste golf van tarieven van Trump op $ 50 miljard aan goederen deze zomer trof een deel van zijn export; de volgende ronde van $ 200 miljard lijkt erop dat er nog een aantal zullen worden bereikt.

"Momenteel staat alle productie van ons bedrijf in China. Om de risico's van antidumpingzaken en tariefverhogingen beter te ontwijken, ons bedrijf heeft na langdurig onderzoek besloten een fabriek op te zetten in Vietnam, ' vertelden leidinggevenden vorige maand aan investeerders.

"We hopen de bouw te versnellen, en hopen dat het in de toekomst de productie voor de Amerikaanse markt aankan, ", zei een vice-president van het bedrijf over de investering van $ 155 miljoen die de productie met 50 procent zal verhogen.

Andere verhuizingen naar het buitenland, aangespoord door tariefrisico's, zijn onder meer een kledingmaker die naar Myanmar gaat, een matrassenbedrijf dat een fabriek opent in Thailand en een producent van elektronische motoren die een fabriek in Mexico overneemt, volgens openbare deponeringen van de bedrijven.

Linglong Tire vertrouwt voornamelijk op goedkope kredieten om een ​​fabriek van $ 994 miljoen te bouwen in Servië.

De hele bandenindustrie wordt geconfronteerd met een "grimmige handelsfrictiesituatie", Linglong vertelde investeerders vorige maand:onder vermelding van "de ene na de andere" antidumpingzaken tegen China.

"Het bouwen van een fabriek in het buitenland maakt 'indirecte groei, ' door internationale handelsbelemmeringen te omzeilen."

Fietsindustrie schakelt versnelling

De Chinese fietsindustrie staat voor een soortgelijk cruciaal moment. Het productiecentrum zal in de toekomst uit China verschuiven, fietsonderdelenmaker H1 Corp vertelde investeerders bij de aankondiging van zijn fabriek in Vietnam.

Sommige klanten van HL begonnen de productie - vooral van e-bikes - naar Vietnam te verplaatsen, zei Alex Lee, verantwoordelijk voor de wereldwijde verkoop bij HL Corp.

"Allereerst is er geen antidumpingbelasting op Vietnam, "Lee zei, het toevoegen van arbeidskosten waren daar ook lager.

De groeiende e-bike-industrie in China wordt niet alleen geconfronteerd met taken van de VS, maar ook van de Europese Unie, die in juli voorlopige antidumpingtarieven van 22 tot 84 procent op in China gemaakte e-bikes oplegde, beweerde Chinese bedrijven hebben geprofiteerd van verlaagde tarieven voor aluminium en andere staatssubsidies.

De staatssteun die Chinese bedrijven ontvangen, is de sleutel tot de zaak van de regering-Trump bij het belasten van Chinese goederen. maar HL laat zien hoe bedrijven kunnen blijven profiteren, zelfs nadat ze een deel van hun productie naar het buitenland hebben verplaatst.

Overheidssubsidies, inclusief miljoenen yuan om "het concurrentievermogen van het bedrijf te verbeteren", overschaduwde de winst van H1 tijdens de eerste zes maanden van het jaar, zijn deponeringen laten zien.

Toch ging het bedrijf door en kocht een werkende fabriek in Vietnam.

Lee merkte op dat ze de massaproductie van aluminium vorken en stuuronderdelen vanuit hun fabriek in Tianjin naar de nieuwe fabriek hadden overgebracht.

Hij wist niet of het tot banenverlies in China zou leiden.

© 2018 AFP