De receptie in het Henn na Hotel ten oosten van Tokio is griezelig stil totdat klanten de robotdinosaurussen naderen die bij de receptie staan. Hun sensoren detecteren de beweging en ze brullen 'Welkom'.

Het gaat misschien om de vreemdste incheckervaring die mogelijk is, maar dat is precies het punt bij de Henn na (wiens naam 'raar' betekent) keten, die zichzelf factureert als het aanbieden van 's werelds eerste hotels bemand door robots.

Het receptiepersoneel bestaat uit een paar gigantische dinosaurussen die eruitzien als castleden van de Jurassic Park-films, behalve de kleine piccolohoedjes die op hun hoofd zaten.

De robo-dinos verwerken check-ins via een tabletsysteem waarmee klanten ook kunnen kiezen welke taal:Japans, Engels, Chinees of Koreaans - ze willen gebruiken om te communiceren met de meertalige robots.

Het effect is bizar, met de grote dinosaurussen die met hun lange armen gebaren en blikkerige zinnen uitspreken. Yukio Nagai, manager bij het Henn na Hotel Maihama Tokyo Bay, geeft toe dat sommige klanten het enigszins zenuwslopend vinden.

"We zijn er nog niet helemaal uit wanneer de gasten precies door mensen bediend willen worden, en als het oké is om bediend te worden door robots, ', zei hij tegen AFP.

Maar voor andere gasten is de nieuwigheid de charme:elke kamer is bemand met minirobots die een beetje lijken op de bolvormige Star Wars droid BB-8, en help gasten met alles, van het wisselen van zender tot het afspelen van muziek.

Zelfs de vissen die in de lobby zwemmen, werken op batterijen, met elektrische lichten in hun gelede lichamen die aan en uit flikkeren terwijl ze zich een weg banen rond gigantische tanks.

"De dinosaurussen zagen er intrigerend uit, en ik dacht dat mijn zoon het geweldig zou vinden, " zei Chigusa Hosoi, die met haar driejarige in het hotel was.

"Mijn zoon is heel blij. Er staat een eivormige robot in de kamer. Hij speelde er veel mee."

Het eerste Henn na Hotel werd in 2015 geopend in Nagasaki en werd het jaar daarop door Guinness World Records gecertificeerd als 's werelds eerste hotel met robots in het personeel.

De reisbureaugroep die de keten exploiteert, runt nu acht hotels in het hele land, allemaal met robots op het personeel, sommigen van hen dinosaurussen, maar andere nemen een meer humanoïde vorm aan.

Sommige mensen staan ​​ook paraat om in te grijpen in geval van storingen, die online beoordelingen van klanten suggereren, is een niet zeldzaam probleem bij het inchecken.

Maar Nagai zei dat het in een land met een krimpende arbeidsmarkt een efficiënte keuze was gebleken om op robots te vertrouwen voor alles, van receptiedienst tot schoonmaak.

"Het wordt steeds moeilijker om voldoende arbeidskrachten in hotels te krijgen. Om dat probleem op te lossen, we hebben robots die gasten bedienen."

© 2018 AFP