Sky's jaarlijkse nettowinst is met 17 procent gestegen, zei de pan-Europese televisieomroep donderdag terwijl de Amerikaanse mediagiganten Comcast en 21st Century Fox strijden om de controle over de groep.

De winst van Sky na belastingen steeg tot £ 815 miljoen ($ 1,1 miljard, 918 miljoen euro) in de 12 maanden tot 30 juni, vergeleken met het boekjaar 2016-17.

Het aantal abonnees groeide met meer dan 500, 000 tot 23 miljoen, helpen om de omzet met vijf procent te verhogen tot £ 13,6 miljoen.

"Het is een uitzonderlijk jaar geweest. We hebben weer een reeks sterke resultaten neergezet, "Sky-topman Jeremy Darroch zei in de winstverklaring.

"Onze sterke prestaties weerspiegelen de uitvoering van onze strategie over een langere periode, aanhoudende groei van de omzet, winsten en aandeelhoudersrendementen, " hij voegde toe.

Kabelgigant Comcast heeft onlangs zijn bod op satelliettelevisiegroep Sky verhoogd tot 26 miljard pond. kort nadat Rupert Murdoch's 21st Century Fox zijn eigen bod uitbracht om het gewaardeerde bedrijf te waarderen op £ 24,5 miljard.

Sky's "aandelenkoers handelt nog steeds ongeveer 30 pence boven de biedprijs van £ 14,75 van Comcast, dus beleggers geloven duidelijk dat er een beter bod van Fox zal komen", Laith Khalaf, senior analist bij effectenmakelaar Hargreaves Lansdown op donderdag.

Traditionele mediagiganten willen hun creatieve aanbod versterken om te concurreren met Netflix en andere streamingdiensten.

Het kroonjuweel van Sky is de live-verslaggeving van het Engelse Premier League-voetbal, terwijl het bedrijf ook breedbandinternet- en telefoondiensten levert.

Analisten zeggen dat Comcast favoriet is om Sky te winnen nadat het onlangs stopte met een biedingsoorlog met Disney voor de gewaardeerde film- en televisieactiviteiten van 21st Century Fox.

Comcast zelf heeft gezegd dat het zich nu zou richten op de overname van Sky.

Er wordt echter niet verwacht dat 21st Century Fox achterover leunt, nadat de Britse regering eerder deze maand de weg vrijmaakte voor de groep van Murdoch om de volledige controle over Sky over te nemen, nadat ze ermee instemden de zorgen over de pluraliteit van de media aan te pakken.

Fox' langlopende jacht op de 61 procent van Sky die het niet bezit, werd geplaagd door bezorgdheid van de overheid, ook over de uitzendnormen - en de invloed van de in Australië geboren Amerikaanse burger Murdoch.

Critici voerden aan dat als Murdoch - die eigenaar is van de grote Britse krantentitels The Times en The Sun - de volledige controle over Sky News zou krijgen, hij te veel invloed zou krijgen in de Britse nieuwsindustrie.

Om dit te verhelpen, Fox heeft voorgesteld om het rollende tv-nieuwskanaal aan Disney te verkopen als het de volledige controle over Sky krijgt.

© 2018 AFP