De afgelopen dagen, ze kwamen van overal - Singapore, München, Toronto en Los Angeles - en één liep vanuit University City om daar te zijn voor het nieuwe boost-upprogramma van Comcast Corp. voor jonge technologiebedrijven.

"Over de maan, " zei Jeremiah Alexander van de startup WiARframe uit Singapore, die tot doel heeft het maken van prototypes gemakkelijk te maken, verwijzend naar de net gerenoveerde 48e verdieping van 1717 Arch St. die de komende drie maanden zijn werkruimte zal zijn. "Ik werkte vanuit mijn appartement en keek uit op een parkeerplaats, " hij zei.

Onder de deelnemende startups waren degenen die een aan de muur gemonteerde console ontwikkelden om videogames te spelen, een app voor spraakcoaching op basis van de lessen van Toastmasters, en een gepersonaliseerd aromatherapieapparaat om de gewenste sfeer te creëren.

Comcast lanceerde de opstartversneller, die tot doel heeft een geconcentreerde uitbarsting van bedrijfsonderwijs te bieden, begeleiding, en netwerken gedurende 13 weken. Comcast is van mening dat een deel van de startups in Philadelphia zou kunnen blijven als het programma later dit jaar afloopt - een potentieel schot van nieuw bloed voor een achterblijvende tech-scene, maar ook een grote als. Een organisatie die ongeveer 40 accelerators over de hele wereld runt, Techstars uit Colorado, loopt deze, te.

De regio is slechts de 12e meest populaire bestemming in de VS voor durfkapitaalinvesteerders, ver achter Boston en andere kleinere metro's, gebaseerd op gegevens van de National Association of Venture Capital, Inquirer business columnist Joseph N. DiStefano schreef onlangs.

Rick Nucci, voorzitter van de non-profit Philly Startup Leaders en CEO van het Philadelphia-technologiebedrijf Guru, zei dat hij geloofde dat de startup-scene verbetert en dat de "brain drain" van jonge afgestudeerden die Philadelphia verlaten, is afgenomen. Hij denkt dat het gaspedaal Philadelphia zal laten zien als een plek waar coole dingen worden ontwikkeld, vooral met Techstars die het draaien.

"Ik zie dit als een normale uitvloeisel van (Comcast's) meer openheid, " zei Paul Levy, voorzitter Stadsdeel Centrum, die heeft opgeroepen tot een sterkere witteboordeneconomie in Center City. "Ze hebben veel ideeën nodig, en ze hebben veel talent nodig."

De versneller zou worden ondergebracht in het nieuwe Comcast Technology Center van $ 1,5 miljard. Maar vertragingen bij de bouw duwden de opening van het gebouw terug, misschien tot later deze zomer. In plaats daarvan, het gaspedaal kwam maandag van de grond op een verdieping versierd met lokale kunstwerken en vergaderzalen genoemd naar de buurten van Philadelphia. Het programma heet officieel de Comcast NBCUniversal LIFT Labs Accelerator.

Bij het evalueren van bedrijven voor het programma, Comcast zocht naar degenen die producten ontwikkelden over het verbonden leven, streaming-entertainment, marketing van de volgende generatie, het internet der dingen, en digitaal welzijn.

Een deelnemend bedrijf is Polycade, die werd opgericht door Tyler Bushnell, zoon van Atari en Chuck E. Cheese-bedenker Nolan Bushnell. Polycade heeft een aan de muur gemonteerde gameconsole ontwikkeld waarop mensen oude en nieuwe videogames kunnen spelen. "Het is een speelhal voor de moderne tijd, " zei Bushnell, 37, gekleed in crèmekleurige sweats en een baseballpet.

De enige deelnemende firma in Philadelphia is Orai, opgericht door Drexel University alums Deense Dhamani en Paritosh Gupta. Ze woonden Toastmasters-bijeenkomsten bij om te leren spreken in het openbaar en zetten de ervaring vervolgens om in een app. Tot nu toe is de app, die gratis te downloaden is, maar inclusief een abonnement van $ 10 per maand voor meer leerervaringen, ongeveer 100 gedownload, 000 keer.

Gupta, 22, een mede-oprichter van Orai, zei dat hij in het Drexel-gebied woont en naar het programma op 1717 Arch zal lopen.

Het helpen beheren en coördineren van het project zijn Danielle Cohn, de uitvoerend directeur van ondernemend engagement bij Comcast, en Maya Baratz Jordan, een Techstars-directeur.

Comcast en Techstars ontvingen enkele honderden aanmeldingen van startups in 38 landen, zei het bedrijf. "We wierpen het net vrij ver en we deden veel PR om het woord naar buiten te brengen, " zei Sam Schwartz, Comcast's chief business development officer en pleitbezorger van de accelerator op het hoofdkantoor van het bedrijf.

Jordan zei dat het programma van 13 weken is ontworpen om de ontwikkeling van startups met 18 tot 24 maanden te bevorderen.

Van de startende arbeiders wordt verwacht dat ze hier zelf hun huisvesting vinden. De meesten zeiden dat ze op loopafstand van de Comcast-campus waren. Ze worden betaald door een stipendium voor het programma. Noch Comcast noch Techstars zou zeggen hoeveel. "Het programma is 13 weken, maar we zullen niet iedereen eruit schoppen op de laatste dag, ' zei Schwartz.

Andere startups in het programma zijn:

- Levend5, gevestigd in Texel, die chatsoftware ontwikkelt zodat bedrijven klanten kunnen sms'en en betalingen kunnen accepteren.

- Eyecandylab, in München, Duitsland, die tot doel heeft meeslepende realiteitservaringen op de markt te brengen.

- Pium, in Seoel en New York, die een internet of things-apparaat ontwikkelt om de sfeer van een kamer of huis met geuren te veranderen.

- Portl-media, in Toronto, die een advertentie- en entertainmentplatform voor deelauto's ontwikkelt.

- Tally Interactief, ook in Toronto, die een platform heeft voor interactieve spelshows.

- Denker-Tinker, in Los Angeles, die digitaal en traditioneel speelgoed voor kinderen ontwikkelt.

- Trapica, in New York, die kunstmatige intelligentie-software gebruikt om advertentiecampagnes op sociale media te bevorderen.

©2018 The Philadelphia Inquirer
Gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC.