De laatste uithaal van Europese regelgevers over de dominantie van de Amerikaanse techgigant Google zou nieuwe kansen kunnen openen voor rivalen in zoek- en webbrowsers, dat wil zeggen, als fabrikanten van mobiele telefoons besluiten om het meeste uit de opening te halen.

De Europese Commissie heeft Google woensdag een recordboete van $ 5 miljard opgelegd voor het dwingen van fabrikanten van mobiele telefoons die het Android-besturingssysteem van het bedrijf gebruiken om de zoek- en browser-apps van Google te installeren. Het stelde ook een deadline van 90 dagen vast voor Google om het probleem op te lossen of verdere boetes te riskeren.

Een oplossing zou kunnen zijn het ontbundelen van de kern-apps Zoeken, Chrome en Play Store van acht andere apps die het met Android verpakt. Het bedrijf zou ook kunnen besluiten om zijn praktijk om Android-fabrikanten te verbieden apparaten te verkopen die gewijzigde versies van Android gebruiken, terug te draaien. zoals Amazon's Fire OS.

EU-commissaris voor Mededinging Margrethe Vestager zei dat bezorgdheid over het beperken van de concurrentie "niet alleen een verre mogelijkheid was uit theorieboeken". Ze zei dat Amazon in 2012 probeerde zijn Android-gebaseerde Fire OS te licentiëren. maar de contracten van Google verhinderden dit.

"Fabrikanten konden Fire OS niet starten op zelfs maar een enkel apparaat, " ze zei.

Google zei meteen dat het in beroep gaat tegen de uitspraak, met het argument dat zijn gratis besturingssysteem heeft geleid tot goedkopere telefoons en concurrentie heeft gecreëerd met zijn belangrijkste rivaal, Appel.

Android heeft "meer keuze voor iedereen gecreëerd, niet minder, Google-CEO Sundar Pichai twitterde.

Mozilla Stichting, de non-profitgroep die de lichtgewicht ad-blocking browser Firefox Focus maakt, zei dat de uitspraak het de mogelijkheid geeft om Chrome als standaardbrowser te vervangen of ernaast op sommige telefoons vooraf te worden geïnstalleerd. Het is in gesprek geweest met fabrikanten van Huawei tot Samsung over die mogelijkheden.

Het kan ook zijn dat er niet veel zal veranderen. Google zoeken, Chrome en de Play Store zijn populair bij consumenten en ontwikkelaars. Fabrikanten van mobiele telefoons konden er ondanks ontbundeling nog steeds voor kiezen om ze op te nemen.

De boete, waarmee een onderzoek van drie jaar wordt afgesloten, is de grootste die ooit door de EU aan een bedrijf is opgelegd wegens concurrentieverstorend gedrag.

Het zou de spanningen tussen Europa en de VS kunnen aanwakkeren, die de tech-industrie met een lichtere hand reguleert. President Donald Trump tweette donderdag dat de boete zijn punt bewijst dat de EU misbruik maakt van de VS. Hij schreef:"Ik zei het toch! De Europese Unie heeft zojuist een boete van vijf miljard dollar opgelegd aan een van onze grote bedrijven, Googlen. Ze hebben echt geprofiteerd van de VS, maar niet voor lang!"

Nog altijd, sommige Amerikaanse politici verwelkomden de boete.

De democratische senator Richard Blumenthal uit Connecticut twitterde dat de boete "een wake-up call" zou moeten zijn voor de Federal Trade Commission en Amerikaanse handhavers zou moeten leiden om consumenten te beschermen. Blumenthal riep eerder toezichthouders op om te onderzoeken hoe Google gebruikers van Android-telefoons volgt.

In zijn uitspraak heeft de EU zei dat Google de regels overtrad door fabrikanten van mobiele telefoons te verplichten een bundel Google-apps te nemen als ze die al wilden.

De EU maakte bezwaar tegen de betalingen van Google aan draadloze providers en telefoonfabrikanten om exclusief de Google Zoeken-app vooraf te installeren.

Het zei ook dat Google de wet overtrad door fabrikanten die hun apps gebruikten te dwingen geen apparaten te verkopen die gewijzigde versies van Android gebruiken.

De boete van 4,34 miljard euro komt bovenop een boete van 2,42 miljard euro ($ 2,8 miljard) die de regelgevers een jaar geleden aan Google hebben opgelegd omdat het zijn winkelvermeldingen in de zoekresultaten bevoordeelde.

Geen van beide boetes zal het bedrijf verlammen. Google ouder alfabet, maakte $ 9,4 miljard winst in de eerste drie maanden van het jaar en heeft meer dan $ 100 miljard aan kasreserves.

"Wat belangrijk is, is dat Google zijn misbruikgedrag moet veranderen, " zei Rich Stables, CEO van de rivaliserende zoekmachine Kelkoo.

Het optreden van Google komt op een gevoelig moment voor de trans-Atlantische betrekkingen, terwijl president Donald Trump vorige week de EU als een "vijand" bekritiseerde. De VS hebben dit jaar tarieven ingevoerd op EU-staal en aluminium, en de EU reageerde met heffingen op Amerikaanse goederen.

Android is technisch gezien een open-source besturingssysteem dat Google gratis door makers van mobiele telefoons laat gebruiken. Als resultaat, het is het meest gebruikte systeem, verslaat Apple's iOS met een ruime marge.

De EU wil ervoor zorgen dat telefoonfabrikanten vrij zijn om apps van hun keuze vooraf te installeren. Het wil ook dat gsm-makers gemakkelijker aangepaste versies van Android kunnen gebruiken, zoals Amazon's Fire OS.

Zowel Amazon als Samsung, maker van de populaire Galaxy-telefoonlijn, weigerde commentaar te geven op de uitspraak.

Google stelt dat downloads eenvoudig zijn en hoewel de toevoeging van zijn reeks apps ervoor zorgt dat telefoons goed uit de doos werken, apps van concurrenten zijn een tik verwijderd.

Het stelt ook dat het niet ondersteunen van zogenaamde "gevorkte" versies van Android zorgt voor een basiservaring in zo'n 24, 000 verschillende modellen Android-apparaten. Vestager noemde het compatibiliteitsargument een 'rookgordijn'.

Europese regelgevers hebben het tempo bepaald bij het vormgeven van regels voor de technische industrie.

Ze hebben ook een hardere lijn gevolgd op het gebied van gegevensprivacy. Na het schandaal dit voorjaar over het misbruik van persoonlijke gegevens van Facebook-gebruikers tijdens de Amerikaanse presidentsverkiezingen en andere campagnes, de EU begon met het afdwingen van strengere nieuwe regels.

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.