Amazon heeft donderdag zijn zinnen gezet op de apotheekmarkt met de overname van de op technologie gerichte retailer PillPack, schokgolven door de sector sturen vanwege de vooruitzichten op verstoring door de Amerikaanse online kolos.

Het gerucht gaat al lang dat Amazon geïnteresseerd is in de farmacie, en de intrede van een machtige nieuwe speler zou een bedrijf kunnen ontregelen dat wordt gedomineerd door grote Amerikaanse ketens, waaronder CVS en Walgreens.

De voorwaarden zijn niet bekendgemaakt over de deal voor PillPack, een online apotheek die actief is in alle 50 staten van de VS en voorgesorteerde dosisverpakkingen en thuisbezorging aanbiedt. Sommige berichten in de media zeiden dat Amazon $ 1 miljard betaalde en de rivaliserende retailgigant Walmart overtrof.

"Het visionaire team van PillPack heeft een combinatie van diepe apotheekervaring en een focus op technologie, " zei Jeff Wilke, hoofd van Amazon Worldwide Consumer, in een verklaring.

"We willen hen helpen om het mensen gemakkelijk te maken om tijd te besparen, hun leven vereenvoudigen, en voel je gezonder."

CVS-aandelen zakten 6,1 procent bij slothandel op het nieuws, terwijl Walgreens Boots Alliance 9,9 procent zakte.

Neil Saunders van onderzoeksbureau GlobalData Retail noemde de overname van Amazon "een waarschuwingsschot" voor de apotheeksector.

"Niet alleen heeft Amazon eindelijk een solide stap gezet in de farmacie, het heeft dit gedaan via een innovatieve leverancier die patiënten helpt bij het beheren en organiseren van hun voorgeschreven medicijnen, " zei Saunders in een onderzoeksnota.

Hij voegde eraan toe dat dit "slechts het eerste spel is in een steeds agressievere strategie" van Amazon in de sector.

"Dit is ongelooflijk slecht nieuws voor traditionele spelers, zoals Walgreens en CVS, die het meest zullen verliezen van Amazons vastberadenheid om zijn aandeel te vergroten, ', aldus Saunders.

Saunders voegde eraan toe dat "Amazon's toetreding tot een markt neerwaartse druk op de prijzen en opwaartse druk op de kosten zal uitoefenen terwijl anderen proberen zijn service te evenaren, " en dat CVS en Walgreens kwetsbaar zouden kunnen zijn.

Stefano Pessina, CEO van Walgreens, vertelde donderdag tijdens een telefonische vergadering over de kwartaalresultaten dat "we ons niet echt zorgen maken" over Amazon, maar voegde eraan toe dat "we weten dat we het niveau van onze dienstverlening aan de klanten moeten veranderen en dat we daar behoorlijk hard aan werken ."

'Medicijn hacken'

PillPack werd gelanceerd door twee leden van het "hacking medicine"-initiatief van het Massachusetts Institute of Technology, en helpt mensen meerdere medicijnen te beheren met een softwareplatform dat herinneringen biedt, dosisspecifieke verpakking en levering.

Het in Boston gevestigde bedrijf heeft gezegd dat het sinds de lancering in 2013 $ 118 miljoen heeft opgehaald bij investeerders en durfkapitaalfondsen.

"Samen met Amazon, we willen graag blijven samenwerken met partners in de gezondheidszorg om mensen in de VS te helpen die kunnen profiteren van een betere apotheekervaring, "De mede-oprichter en CEO van PillPack, TJ Parker, zei in een verklaring.

Amazon en PillPack zeiden dat ze verwachtten de deal tegen het einde van het jaar te sluiten, onderworpen aan goedkeuring van de regelgevende instantie.

Het in Seattle gevestigde Amazon, die twee decennia geleden begon als een online boekhandelaar, uitgegroeid tot een van 's werelds grootste bedrijven.

Het heeft retailactiviteiten over de hele wereld, een groot cloudcomputingbedrijf, een videoservice die concurreert met Netflix en een hardwaredivisie die apparaten maakt die worden aangedreven door zijn digitale assistent Alexa, die beschikbaar is voor fabrikanten van apparaten, auto's en andere producten.

Vorig jaar, Amazon heeft een deal gesloten om de supermarktketen Whole Foods over te nemen en is begonnen met het aanbieden van kortingen aan consumenten die lid zijn van zijn Prime-abonnementsservice.

apart donderdag, Amazon heeft plannen aangekondigd om zijn eigen bezorgvloot uit te breiden om zijn afhankelijkheid van diensten zoals Fedex en de US Postal Service te verminderen.

Amazon zei dat het $ 1 miljoen heeft toegezegd aan een fonds om individuen en ondernemers te helpen bij het opzetten van een contractuele bezorgservice met Amazon.

"Individuele eigenaren kunnen hun bedrijf opbouwen in de wetenschap dat ze een leveringsvolume van Amazon krijgen, toegang tot de geavanceerde bezorgtechnologie van het bedrijf, praktijkgerichte opleiding, en kortingen op een reeks activa en diensten, inclusief autolease en uitgebreide verzekering, ', aldus een verklaring van Amazon.

"Overuren, Amazon zal honderden nieuwe, eigenaren van kleine bedrijven om tienduizenden bezorgers in de VS in te huren."

© 2018 AFP