Air New Zealand heeft woensdag een boete van Aus $ 15 miljoen (US $ 11 miljoen) gekregen van een Australische rechtbank voor haar aandeel in een wereldwijd luchtvrachtkartel waarbij grote internationale luchtvaartmaatschappijen betrokken zijn.

De luchtvaartmaatschappij werd door de Australian Competition and Consumer Commission (ACCC) voor de rechter gedaagd wegens beschuldigingen dat zij overeenkomsten had met andere luchtvaartmaatschappijen om de prijs van brandstof- en verzekeringstoeslagen op vrachtdiensten van en naar internationale luchthavens van 2002 tot 2007 vast te stellen.

"Deze illegale prijsafspraken hebben op oneerlijke wijze de concurrentie verminderd voor de transportkosten voor goederen die naar Australië worden gevlogen, ACCC-commissaris Sarah Court zei in een verklaring.

"Deze beslissing is een krachtige waarschuwing naar buitenlandse en binnenlandse operators dat de ACCC de concurrentie en de rechten van Australische klanten en bedrijven kan en zal blijven verdedigen door actie te ondernemen tegen concurrentieverstorend gedrag."

De federale rechtbank heeft Air New Zealand veroordeeld tot betaling van 11,5 miljoen dollar voor het vaststellen van brandstoftoeslagen voor vracht van Hong Kong naar Australië, en Aus $ 3,5 miljoen voor het vaststellen van verzekerings- en veiligheidstoeslagen van Singapore naar Australië.

Lucht Nieuw-Zeeland, die ook instemde om Aus $ 2,0 miljoen van de juridische kosten van de ACCC te betalen, zei in een verklaring dat het blij was dat het probleem was opgelost.

"We hebben het afgelopen jaar nauw samengewerkt met de ACCC om deze positie te bereiken, die in lijn is met eerdere schikkingen die zijn bereikt met andere internationale luchtvaartmaatschappijen. ’ voegde de vervoerder eraan toe.

Tot dusver, Sinds de Australische consumentenwaakhond in 2006 een onderzoek naar het kartel startte, hebben 14 luchtvaartmaatschappijen een boete gekregen van in totaal 113,5 miljoen dollar.

Degenen die in Australië met boetes worden getroffen, zijn onder meer Qantas, Dubai vervoerder Emiraten, Singapore Airlines, British Airways en Air France KLM.

Een strafzitting tegen een andere luchtvaartmaatschappij, Garuda Indonesië, hoorde deze week, met het oordeel voorbehouden.

Topluchtvaartmaatschappijen zijn ook in juridische strijd verwikkeld met de Europese Commissie voor het opleggen van hoge boetes voor hun rol in een luchtvrachtkartel van, naar en binnen de Europese Economische Ruimte tussen 1999 en 2006.

© 2018 AFP