Op een gegeven moment, toen ik mijn nieuwe boek aan het schrijven was, 'Selfie's, waarom we van ze houden (en haten), ' Ik liep door de Katrinebjerg-zalen aan de universiteit van Aarhus, Denemarken, en vroeg mensen of ze een woordassociatiespel met me wilden spelen.

"Wit, "Ik begon met dan nog een voor de hand liggende:"brood, " nog een makkelijke om op te warmen:"kat, " dan dichter bij wat ik eigenlijk wilde weten:"internet, ' en tot slot 'selfie'.

Ik wou dat ik je kon vragen om te raden wat mensen associeerden met selfie, want ik was nogal verrast. Ik heb geen enkele "narcist, " "lelijk, " of "duckface." Interessant genoeg heb ik meerdere "selfiesticks". " "mooi, "sommige" smartphones, ' en een heleboel 'foto's'.

Ben je verrast?

Ik was, omdat selfies een soort raadsel vormen. Aan de ene kant, we uploaden 350 miljoen foto's naar Facebook; deel 95 miljoen foto's op Instagram, en elke dag 3 miljard snaps op Snapchat. Dat zijn niet allemaal selfies, maar selfies worden gezien als de vloek en zegen van via internet gemedieerde visuele praktijken.

Selfies genereren meer aandacht dan veel andere social media content, onderzoeken die betrokkenheid meten hebben aangetoond dat posts met afbeeldingen meer aandacht genereren (vind-ik-leuks, opmerkingen) dan berichten met alleen tekst of links, en dat selfies meer aandacht genereren dan andere beeldposts.

En als socioloog en onderzoeker van sociale media was ik geïnteresseerd in het fenomeen, daarom heb ik het boek geschreven.

Mensen zijn visuele dieren

De populariteit van selfies is logisch. wij mensen, hebben een lange geschiedenis van aangetrokken worden tot beelden, visueel communiceren, en betoverd worden door (onze eigen) gezichten. Pictogrammen en ideografen gingen vooraf aan schriftelijke communicatie; we krassen al heel lang sporen op beschikbare oppervlakken.

Anderzijds, selfies worden hardnekkig neergezet als al deze aandacht onwaardig. Kritische en ronduit veroordelende nieuwsartikelen, Blog berichten, en tirades op sociale media, blijven opduiken in onze feeds.

We beoordelen selfies op drie manieren

Er zijn drie gemeenschappelijke thema's in selfie-oordeel:dat ze (a) narcistisch zijn, (b) niet authentiek en (c) lage kwaliteit.

Alle drie deze veroordelende verhalen gebruiken een angstige retoriek die sociologen een morele paniek zouden noemen (zie hier en hier). Morele paniek zijn in feite populaire verklaringen die zich verspreiden in tijden van verandering en onzekerheid, in het bijzonder wanneer de orde der dingen lijkt te worden bedreigd, en de bevoorrechte groepen beginnen zich zorgen te maken over de stabiliteit van hun voorrecht.

Het kan gaan over economische privileges, maar vaak gaat het om symbolische of morele privileges om te bepalen wat goed en fout is. In het geval van selfies, het gaat om het recht om gezien te worden.

Selfies geven iedereen het recht om gezien te worden

Wie heeft het recht om te kiezen om gezien te worden en de voorwaarden van hun zichtbaarheid te bepalen, en wie niet?

historisch, Dames, kinderen, tieners, LGBTQ-mensen, en iedereen die niet jong is, wit, dun, en valide, onzichtbaar of zichtbaar zijn geweest volgens zeer strikte regels van ofwel seksuele objectivering, of groteske komedie.

En nu, plotseling, ze hebben camera's in hun zakken en richten ze op zichzelf. Dit schudt de hiërarchie door elkaar van wat een cultuur als 'fotografisch' beschouwt en bedreigt de consumentistische heerschappij van de schoonheidsindustrie over wat de moeite waard is om naar te kijken (en dus hun vermogen om ons ertoe te brengen ons geld af te staan).

Morele paniek wakkert selfieshaming aan

Dus, morele paniek werkt samen met moraliserende, nostalgische verhalen die we onszelf als mensen vertellen om bepaalde praktijken of mensen te definiëren als een bedreiging voor maatschappelijke waarden en belangen.

Deze bevestigen de conventionele moraal door een oordeel te vellen. Selfie-wetenschappers noemen dit vaak shaming, en schaamte is een zeer efficiënte manier om het gedrag van mensen te reguleren. Het maakt ons beschaamd over onszelf, niet alleen onze acties, omdat we het oordeel van buitenaf opnemen - we internaliseren het.

sociologisch gesproken, selfieshaming is een cultureel discours dat tot doel heeft mensen te controleren, met name vrouwen en minderheden, om te voldoen aan de bestaande normen van hun (on)zichtbaarheid, en doet dit door ze te schande te maken totdat ze de normen internaliseren dat selfie-posting en selfie-posters narcistisch zijn, ijdel, en nep.

Ik zeg dit niet om te beweren dat alle selfies onbaatzuchtig zijn, artistiek, en geweldig. Liever, wat belangrijk is om hier op te merken, is dat selfies niet iets zijn dat als zodanig goed of slecht is. Ze zijn een van de vele manieren waarop we ons kunnen uiten.

Selfies als objecten

Als we het over selfies hebben, we praten meestal over selfies als objecten. Populair schrijven en alledaagse gesprekken verwijzen naar 'griezelige selfies', 'mooie selfies', of 'gevaarlijke selfies', wat aangeeft dat het dingen zijn die bepaalde eigenschappen hebben, die bepaalde waarden dragen.

De meeste krantenkoppen hebben een uitgesproken mening:een onlangs beweerde dat beroemdheden "absoluut een hekel hebben aan selfies", " wat een beetje melodramatisch lijkt, als u het mij vraagt.

Leuk vinden, haten ze alle selfies? Zelfs de heel schattige die ik met mijn kind nam op zijn eerste schooldag? Waarom?

Selfies worden zelfs geframed als een medisch object dat fysieke gezondheidsindicatoren kan identificeren of psychische aandoeningen kan diagnosticeren. Er is nu een app die belooft je bilirubinespiegels te meten op basis van de kleur van het wit van je ogen, die het mogelijk zou moeten maken om commentaar te geven op de toestand van uw lever.

Als het zo geobjectiveerd wordt, de selfie wordt een drager van meerdere betekenissen, allemaal samengevouwen tot één entiteit. En hoewel we misschien denken dat we allemaal hetzelfde bedoelen, als we zeggen 'selfies art' of 'selfie culture', of 'selfie-rage', wij waarschijnlijk niet. Dit komt omdat de betekenissen die mensen aan selfies toekennen voortkomen uit wat mensen met selfies doen, niet wat selfies op zich zijn.

Gewoon een andere manier om onszelf uit te drukken

In mijn andere werk, Ik gebruik de uitdrukking 'selfie-oefeningen' om te praten over hoe we selfies 'doen'. Oefening is een verkorte term voor de talloze dingen die mensen doen, zeggen, denken, en voel, om te kunnen creëren, deel, betekenissen toekennen aan, begrijpen, en interactie rond selfies. Selfie-oefeningen omvatten poseren, bewerken, besparing, Bezig met verzenden, verwijderen, hashtaggen, commentaar geven, ondertiteling, leuk vinden, en foto's opnieuw plaatsen.

Voor internet- en sociale media onderzoekers, selfies zijn een genetwerkte communicatiepraktijk die wordt uitgevoerd door verschillende groepen op verschillende platforms. Dit betekent dat het delen van selfies vergelijkbaar is met veel andere dingen die we op sociale media doen. Een profiel aanmaken op Facebook, een Tinder-account openen, zelfs Pokémon Go spelen. Deze gaan allemaal over het ervaren en uiten van jezelf; over het opbouwen en onderhouden van relaties.

Dus waarom heb ik een boek over selfies geschreven?

bestaand onderzoek, inclusief de mijne, definieert selfies niet alleen als foto's die we van onszelf nemen met een uitgestrekte hand, of in een spiegelend oppervlak, en delen op sociale media, maar als:expressieve handelingen; fotografische objecten; culturele praktijken; gebaren; middelen om onszelf te communiceren en te begrijpen; hulpmiddelen om ons lichaam te ervaren, of het uitvoeren van bepaalde versies van onszelf; voor het verkrijgen van zichtbaarheid; en nog veel meer. Wat selfies betekenen en ons in staat stellen te doen, hangt af van de context die hen omringt - wiens selfies, wat staat er op, waar ze worden gedeeld.

Ik heb ontdekt dat mensen die selfies maken en die, wie niet, begrijpen ze vaak heel anders. Het is logisch dat de sociale functies van wat een selfie, of een stroom selfies doen, en hoe dat ons doet voelen, opent met persoonlijke ervaring. Maar wij zijn mensen, en mensen zijn slim. We zijn in staat om te leren van de ervaringen van anderen. Daarom heb ik dit boek geschreven. Ik hoop dat het lezers zal helpen begrijpen dat selfies verschillende dingen kunnen betekenen voor verschillende mensen. Je bent misschien zelf geen fan van selfies, maar ze kunnen een zinvolle, misschien uniek, ervaring om door iemand anders gezien te worden.

Dit verhaal is opnieuw gepubliceerd met dank aan ScienceNordic, de vertrouwde bron voor Engelstalig wetenschappelijk nieuws uit de Scandinavische landen. Lees hier het originele verhaal.