Uber haalt zijn zelfrijdende auto's uit Arizona, een ommekeer veroorzaakt door de recente dood van een vrouw die werd overreden door een van de robotvoertuigen van de taxidienst toen ze een donkere straat in een buitenwijk van Phoenix overstak.

De woensdag aangekondigde beslissing betekent dat Uber zijn zelfrijdende auto's niet terug op straat zal brengen naar Arizona, het elimineren van de banen van ongeveer 300 mensen die als back-upchauffeurs dienden en andere taken uitvoerden die verband hielden met de voertuigen.

Uber heeft het testen van zijn zelfrijdende voertuigen in Arizona opgeschort. Pittsburgh, San Francisco en Toronto terwijl toezichthouders de oorzaak onderzochten van een crash op 18 maart waarbij de 49-jarige Elaine Herzberg in Tempe omkwam, Arizona. Het was de eerste dode waarbij een volledig autonoom voertuig betrokken was. vragen opwerpen over de veiligheid van computergestuurde auto's die worden gebouwd door Uber en tientallen andere bedrijven, inclusief Google spin-off Waymo.

Uber is nog steeds van plan om zelfrijdende auto's te bouwen en te testen, die het bedrijf uit San Francisco van cruciaal belang acht om zijn vroege voorsprong in de ride-hailing-markt te behouden. Dit terwijl Waymo en andere rivalen zich voorbereiden om het veld te betreden met robotvoertuigen die mogelijk goedkopere tarieven kunnen aanbieden.

In een verklaring van woensdag Uber zei dat zijn zelfrijdende auto's deze zomer terugkeren naar Pittsburgh. Het bedrijf zei dat het zijn inspanningen concentreert om zelfrijdende auto's te bouwen in die stad en in San Francisco, hoewel het geen toezegging deed om zijn robotvoertuigen terug te brengen naar de straten van Californië, waar het niet langer een vergunning heeft om ze te exploiteren nadat de vergunning in die staat eerder dit jaar afliep.

Ongeveer 550 Uber-medewerkers blijven in Arizona werken aan andere activiteiten in de staat, inclusief de traditionele ride-hailing-service met auto's die worden bestuurd door mensen die reageren op verzoeken die via een mobiele app worden gedaan.

Uber bracht eind 2016 een vloot zelfrijdende auto's naar Arizona, slechts enkele dagen nadat de voertuigen uit Californië werden verbannen omdat ze op dat moment niet over de juiste vergunningen beschikten.

De actie van Californië bracht de gouverneur van Arizona, Doug Ducey, ertoe een spottende tweet te sturen in een poging Uber over te halen zijn zelfrijdende auto's naar zijn staat te brengen. "Zo ziet OVER-regulering eruit!" Ducey schreef.

Ducey verbood Uber om door te gaan met het testen van zelfrijdende auto's nadat Herzberg was overreden. een verbod dat volgens een woordvoerder woensdag van kracht blijft.

"De focus van de gouverneur is altijd geweest op wat het beste is voor de inwoners van Arizona en voor de openbare veiligheid, niet voor één bedrijf, ", zei Ducey-woordvoerder Daniel Scarpinato.

De dodelijke aanrijding met de zelfrijdende auto van Uber maakte CEO Dara Khosrowshahi nog meer hoofdbrekens terwijl hij probeert de schade te herstellen die is aangericht door een regime onder leiding van zijn voorganger. Uber-medeoprichter Travis Kalanick. Het bedrijf probeert te herstellen van een golf van onthullingen en beschuldigingen over ongebreidelde seksuele intimidatie in het personeelsbestand van Uber. een dekmantel van een enorm datalek, vuile trucs en gestolen handelsgeheimen.

Khosrowshahi heeft beloofd dat hij de zelfrijdende auto's van Uber pas weer op de openbare weg zal toelaten als hij ervan overtuigd is dat de voertuigen veilig zijn. Dat zal niet gebeuren totdat Uber "een veiligheidsbeoordeling van boven naar beneden heeft voltooid, " volgens een verklaring die het bedrijf woensdag heeft uitgegeven. Als onderdeel van dat proces, Uber heeft Christopher Hart ingehuurd, voormalig voorzitter van de National Transportation Safety Board, om zijn programma voor zelfrijdende auto's te herzien.

In de tussentijd, Waymo bereidt zich voor op de lancering van een taxidienst in Arizona die passagiers zal ophalen in robotauto's die geen mensen hebben om de controle over te nemen als het voertuig defect raakt. De dienst zou voor het einde van dit jaar moeten beginnen.

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.