De in Dubai gevestigde havenexploitant DP World heeft zondag zijn naam gegeven aan de hyperloop-technologie die het al miljoenen dollars heeft uitgegeven om te ontwikkelen terwijl het werk doorgaat om het operationeel te maken in de grootse plannen van zijn ontwerpers.

Het vrachtsysteem dat naast mogelijke passagiersdiensten door Virgin Hyperloop One wordt ontworpen, zal de DP World Cargospeed worden genoemd, De CEO en voorzitter van de havenexploitant, Sultan Ahmed bin Sulayem, vertelde journalisten en anderen die samen met miljardair Richard Branson bijeen waren gekomen voor een blitse aankondiging.

Maar het blijft onduidelijk wat, precies, het merk betekent. Op zijn minst, het laat zien hoeveel geld DP World in verschillende financieringsrondes in het bedrijf heeft gestopt.

Wanneer de hyperloop operationeel zal worden, is een open vraag, aangezien het in Los Angeles gevestigde Virgin Hyperloop One de afgelopen maanden ook in de raad van bestuur te maken heeft gehad met shake-ups.

"Vandaag veranderen de dingen. Vandaag is onze rol niet in de haven, " zei bin Sulayem. "Onze rol is vanaf het moment dat de lading de fabriek verlaat voordat deze de deur van de consument bereikt.

Een hyperloop is een manier van vracht- en personenvervoer waarbij zwevende pods worden aangedreven door elektriciteit en magnetisme die met een topsnelheid van 1 door buizen met lage wrijving razen. 220 km/u (760 mph). Elon Musk, mede-oprichter van Tesla, stelde het idee voor het eerst voor in 2013.

Het idee is in de VAE rondgestrooid, een federatie van zeven sjeikdoms, sinds soortgelijke glamoureuze evenementen in 2016. Hyperloop-firma's die hongerig zijn naar start-up geld, hebben het idee gepitcht aan sjeikdoms zoals het met wolkenkrabbers bezaaide Dubai, die ernaar streven om op het snijvlak van alles te zijn.

Dubai heerser Sheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum, die ook dienst doet als vice-president en premier van de Emiraten, maakte ook een onaangekondigde verschijning op het evenement van zondag, waaruit blijkt hoeveel belang zijn regering hecht aan de nieuwe technologie.

"Dubai is op het snijvlak van alles, ' zei Branson.

De lancering heeft kosten noch moeite gespaard. Modellen in witte jumpsuits en capes stonden bij elke bocht op weg naar de Queen Elizabeth 2, dat nog maar net een drijvend hotel werd na bijna tien jaar wachten op de haven. Gelikte graphics met een 29 april De datum van 2025 liet zien dat pods uit een reeks buizen kwamen en langs een skyline van Dubai racen met een zonnepaneelboerderij.

Echter, niemand heeft ooit een datum aangeboden waarop een dergelijke dienst in Dubai zou beginnen. Ambtenaren zeiden dat ze hoopten volgend jaar te beginnen met de bouw op een testlocatie in India.

De speculatie dat de VAE het eerste hyperloopsysteem ter wereld zou hebben, doet al jaren rijzen. Hyperloop One-functionarissen in 2016 suggereerden toen dat de reistijd per hyperloop tussen Dubai en Abu Dhabi slechts 12 minuten zou zijn - aanzienlijk minder dan de reis van meer dan een uur die het nu met de auto tussen de twee steden kost. Echter, dat zou afhangen van het aantal stations dat zo'n systeem zou hebben.

Hyperloop TT, een ander bedrijf gevestigd in Los Angeles, kondigde eerder deze maand plannen aan om een ​​testbaan te bouwen op een terrein van 10 kilometer (6,2 mijl) nabij de grens van Abu Dhabi met Dubai. Haar partner is de grotendeels staatsontwikkelaar Aldar Properties.

Echter, er was een gevoel dat de Emiraten een beetje op het idee aan het remmen waren. Onlangs, De Roads and Transportation Authority van Dubai heeft in een verklaring alle plannen ontkend om een ​​hyperloopbaan te bouwen tussen de nieuwe Al Maktoum International Airport van het emiraat en Abu Dhabi International Airport.

"Er is geen specifieke route voor de exploitatie van het hyperloopsysteem in Dubai of tussen Dubai en andere emiraten, " zei de RTA. "De RTA volgt de ontwikkelingen in deze technologie op de voet en zal verschillende opties bestuderen om de route te bepalen die in de toekomst zal worden aangekondigd."

Branson, die volgens Forbes Magazine een nettowaarde heeft van $ 4,9 miljard, werd in december voorzitter van Virgin Hyperloop One.

Hyperloop One's voormalige voorzitter en mede-oprichter, de durfkapitalist Shervin Pishevar, verlof nam na een reeks beschuldigingen van seksueel wangedrag, die hij ontkende. De afgelopen weken hebben ook anderen het bestuur verlaten. Russische miljardair Ziyavudin Magomedov, een bestuurslid en vroege investeerder, wordt beschuldigd van niet-gerelateerde aanklachten wegens het verduisteren van geld uit infrastructuurcontracten van de Russische overheid.

Gevraagd naar de uitdagingen in de bestuurskamer, Branson zei alleen dat "de vorige voorzitter is vertrokken en ik ben tussengekomen."

"Ik ben klaar voor een nieuwe uitdaging en het is een zeer spannende nieuwe uitdaging, " hij zei.

Als een van 's werelds grootste havenexploitanten, DP World heeft gekeken naar het potentieel van het gebruik van hyperloop-technologie om vracht van zijn Jebel Ali-havenoperatie in Dubai naar opslaggebieden verder in de omliggende woestijn te versnellen om ruimte vrij te maken.

Bin Sulayem weigerde te zeggen hoeveel DP World in drie verschillende financieringsrondes met Virgin Hyperloop One heeft uitgegeven. Echter, hij omschreef de havenexploitant wel als 'de grootste investeerder in hyperloop'.

Virgin Hyperloop One heeft in totaal zo'n $ 276 miljoen opgehaald in financieringsrondes, volgens de bedrijfsinformatiewebsite crunchbase.com.

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.