De Federal Aviation Administration heeft vrijdag noodinspecties bevolen van straalmotoren zoals degene die scheurde tijdens een recente vlucht van Southwest Airlines, waarbij een passagier om het leven is gekomen.

"Fout ventilatorblad door barsten, indien niet aangesproken, kan leiden tot uitschakeling van de motor tijdens de vlucht (IFSD), ongecontroleerd vrijkomen van puin, schade aan de motor, schade aan het vliegtuig en mogelijke decompressie van het vliegtuig, ", aldus de regelgevende instantie.

In lijn met eerder door motorfabrikant CFM gedane aanbevelingen, de FAA heeft bevolen dat alle CFM56-7B-motoren die 30, 000 of meer totale geaccumuleerde vluchtcycli worden binnen 20 dagen geïnspecteerd.

Dat treft ongeveer 352 motoren in de Verenigde Staten, of 681 wereldwijd.

Elke inspectie van de motoren, die Boeing 737-vliegtuigen aandrijven, duurt ongeveer vier uur, volgens CFM International, een joint venture tussen het Amerikaanse GE Aviation en het Franse Safran Aircraft Engines.

Er staat dat ongeveer 150 van de motoren het proces al hebben doorlopen.

Een cyclus betreft een volledige vlucht, van het starten van de motor tot het opstijgen en landen tot het volledig uitschakelen.

Zodra de inspecties zijn afgerond, CFM raadde aan om het proces elke 3 te herhalen, 000 cycli - ongeveer twee jaar in dienst van de luchtvaartmaatschappij - maar de FAA had een dergelijke maatregel niet nodig.

CFM raadde ook aan om ventilatorbladen met meer dan 20, 000 cycli worden tegen eind augustus geïnspecteerd, wat gevolgen heeft voor nog eens 2, 500 motoren.

Ongeveer 60 luchtvaartmaatschappijen gebruiken de CFM56-7B, volgens het bedrijf die zeiden dat GE en Safran ongeveer 500 technici hebben gemobiliseerd "om klanten te ondersteunen en operationele onderbrekingen te minimaliseren" met betrekking tot de inspecties.

De richtlijn komt nadat de linkermotor van Southwest Airlines-vlucht 1380 plotseling uit elkaar klapte tijdens een dinsdagvlucht van New York naar Dallas.

De granaatscherven verbrijzelden een raam en maakten de cabine drukloos, een vrouw gedeeltelijk uit het vliegtuig zuigen.

Medepassagiers trokken de passagier - geïdentificeerd als Jennifer Riordan, 43 - terug naar binnen, maar ze stierf later aan haar verwondingen. Het vliegtuig maakte een noodlanding in Philadelphia.

Een eerste inspectie van de beschadigde motor van de Boeing 737 toonde aan dat een ventilatorblad van de motor ontbrak, blijkbaar gebroken door metaalmoeheid, volgens de National Transportation Safety Board.

Southwest kondigde slechts enkele uren na het incident aan dat het aanvullende inspecties van zijn CFM56-7B-motoren zou uitvoeren.

Een soortgelijk ongeval op een aparte Southwest-vlucht in augustus 2016 had het vliegtuig gedwongen, uitgerust met dezelfde motor, een noodlanding te maken. Er waren geen slachtoffers.

CFM en de FAA riepen destijds allebei op tot inspectie van de motoren, maar de regelgevers hebben geen richtlijn gepubliceerd.

© 2018 AFP