Hoe zijn slimme steden bedoeld om aan de behoeften van burgers te voldoen? Big data uit een netwerk van sensoren kunnen managers en planners een realtime, groot overzicht van verkeersstromen, patronaat van het openbaar vervoer, en water- en stroomverbruik. Echter, de behoeften van mensen in de stad moeten zowel op meta- als op microniveau worden vervuld.

Hiervoor hebben we locatiespecifieke en realtime informatie nodig over hoe mensen openbare ruimtes gebruiken en waarderen. Slimme technologie kan deze informatie uit de openbare ruimte halen. Dit omvat het stellen van vragen zoals wie het gebruikt, hoe, waarom en voor hoe lang?

We onderzoeken deze vragen in samenwerking met Street Furniture Australia en Georges River Council in New South Wales, met financiering van het Commonwealth Smart Cities and Suburbs Program.

Naarmate steden dichter worden en wonen in een appartement de norm wordt, openbare buitenruimten worden steeds belangrijker voor de dagelijkse omgang, evenals speciale bijeenkomsten en vieringen. Planners en stedenbouwkundigen moeten hun begrip ontwikkelen van hoe deze waardevolle openbare ruimtes precies werken om hun sociale en functionele voorzieningen te maximaliseren.

Waar gaat het project over?

Het team gaat het gedetailleerde gebruik van twee openbare ruimtes vastleggen. Aanvankelijk, gedragsmapping biedt gedetailleerde observatie-informatie over wat er in beide ruimtes gebeurt. Het team gaat vervolgens onzichtbare digitale sensoren in en op straatmeubilair inbouwen.

We richten ons op picknicktafels, vuilnisbakken, barbecues, stoelen, de vergaarbakken van de sigarettenas, bellenblaas, stopcontacten en verlichting. De sensoren meten het verbruik, inclusief water- en stroomverbruik. Ze zullen ook realtime berichten aan de raad geven over de vraag of, bijvoorbeeld, een asbak raakt oververhit, of een straatpaal is beschadigd.

Dergelijke informatie kan worden gebruikt om de belevingswaarde en gebruikerservaring van openbare open ruimten te verbeteren, en helpen deze ruimtes efficiënter te beheren.

Onze openbare ruimtes kunnen geweldige sociale ruimtes zijn, of alleen plaatsen voor doorgaand verkeer. Een experiment in Garema Place in Canberra door Street Furniture Australia laat zien hoe zo'n doorgang kan worden omgedraaid.

Als reactie op eenvoudige ontwerpwijzigingen, zoals zitplaatsen, het aantal mensen dat de ruimte bezocht en er verbleef groeide. Dat gold ook voor de diversiteit aan bezoekers, met gezinnen en kinderen die de ruimte binnenkomen. Deze extra activiteit kwam de nabijgelegen winkels ten goede.

Dus wat kan slimme technologie bereiken?

Een voorbeeld van slimme meubels zijn slimme bakken. Street Furniture Australia heeft al een product met sensoren die de onderhoudsploegen van de gemeente vertellen hoe vol de bak is en of deze geleegd moet worden. Deze informatie kan inzichten opleveren over hoe deze bakken worden gebruikt en wanneer.

In een ander voorbeeld, een stoel of bank die nauwelijks wordt gebruikt, kan kapot zijn of te veel aan weersinvloeden worden blootgesteld, en moet dus verplaatst worden. Een eventueel gebrek aan gebruik door kinderen of ouderen kan erop wijzen dat de locatie niet kindvriendelijk of niet goed bereikbaar is, bijvoorbeeld. Opnieuw, verhuizing kan worden overwogen.

Maar hoe zit het met de gebruikers van deze ruimtes?

Slimme technologie kan helpen om de traditionele gebruikerservaring te transformeren en de capaciteit van de openbare ruimte te vergroten om het leven in de 21e eeuw in de stad te ondersteunen. Denken, bijvoorbeeld, van toevoegingen zoals wifi of plug-in punten voor laptops en telefoons.

Steden over de hele wereld onderzoeken hoe technologie het beheer van openbare ruimtes en voorzieningen kan verbeteren en bewoners beter kan verbinden met lokale voorzieningen en evenementen. In Tel-Aviv, bijvoorbeeld, bewoners krijgen de Digi Tel Card. De kaart geeft live updates over:

tarieven en kortingen beschikbaar bij sport- en recreatiefaciliteiten wat er gebeurt in de stad gepersonaliseerde informatie gebaseerd, bijvoorbeeld, over culturele of muziekvoorkeuren informatie over problemen, zoals wegwerkzaamheden of gemeenschapsevenementen, die straten kunnen verstoren.

Is deze technologie niet nogal opdringerig?

Hoewel de voordelen talrijk zijn, meer gebruik van technologie in parken en het publieke domein roept vragen op.

traditioneel, stadsparken en open ruimtes zijn plaatsen waar mensen naartoe gaan om te "ontspannen", dus het installeren van technologische apparaten daar kan als invasief worden beschouwd. Sommige mensen voelen zich misschien ook ongemakkelijk als overheden (zij het lokale) gegevens over hen verzamelen op een plek waar ze willen ontspannen. Aanvullende vragen hebben betrekking op privacy, eigendom van gegevens en hoe we de technologie kunnen beschermen tegen vandalisme.

Wat betreft de zorgen over toezicht, de wereld is veranderd en de openbare ruimte is mee veranderd. Loop door een grote Australische stad CBD en je wordt gefilmd op CCTV. Verschillende kaartverkoopsystemen (Opal in NSW, myki in Victoria en go-kaart in Queensland) bieden een gedetailleerd overzicht van ieders bewegingen in het openbaar vervoer. Automatische nummerplaatscanners op tolwegen en in politieauto's registreren waar we rijden.

Ook in parken apparaten zoals mobiele telefoons volgen onze locatie. Ter vergelijking, de sensoren op straatmeubilair zullen relatief niet-invasief zijn en zullen geen individuele personen identificeren.

De aanleiding voor dit onderzoek en het verzamelen van gegevens is om de lokale overheid te helpen bij het nemen van beslissingen. Door relevante gegevens te identificeren en te verzamelen, gemeenten zullen het broodnodige bewijs hebben om het leven van mensen te verbeteren als ze verschillende openbare ruimtes gebruiken. Er kunnen nieuwe scenario's worden geïdentificeerd, alternatieven bieden om verschillende stedelijke activiteiten te ondersteunen.

Het is moeilijk te voorspellen hoeveel er zal moeten veranderen naarmate onze steden dichter worden en we steeds meer afhankelijk zijn van openbare ruimtes om aan veel van onze sociale behoeften te voldoen. Door ervoor te zorgen dat alle elementen van de openbare ruimte efficiënt en op passende wijze aan de behoeften van de bewoners voldoen, planning en ontwerpbeleid en -praktijken zullen in staat zijn om 21e-eeuwse steden vorm te geven die zowel slim als sociaal zijn.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees het originele artikel.