Converseren door middel van stem, vergeleken met tekst, verbetert de verbinding die gebruikers hebben met een virtuele assistent. Dit kan leiden tot een betere houding ten opzichte van de technologie, volgens een onderzoek van Penn State-student Eugene Cho.

Bij gebruik van Google Assistent, deelnemers aan Cho's experiment voelden een sterkere "sociale aanwezigheid" voor de AI-aangedreven virtuele assistent wanneer ze verbaal om gezondheidsgerelateerde informatie vroegen, zolang de onderwerpen minder gevoelig waren (bijvoorbeeld allergieën of griep). Vragen die als gevoeliger worden beschouwd, (bijvoorbeeld seksueel advies of informatie over soa's), had geen invloed op de houding ten opzichte van Google Assistent, ongeacht of ze in tekst of spraak waren.

Cho, een doctoraatsstudent aan het Donald P. Bellisario College of Communications, legt "sociale aanwezigheid" uit als een gevoel van sociale interactie en co-existentie met iets of iemand, inclusief levenloze objecten zoals robots.

"Hoewel gebruikers weten dat virtuele agenten zoals Google Assistant niet echt zijn, ze voelen nog steeds een gevoel van sociale verbondenheid met hen, ', zei ze. 'Toen deelnemers via spraak niet-gevoelige vragen aan de Google Assistent stelden, ze beoordeelden een hoger niveau van menselijke warmte tijdens hun interactie met de assistent."

Cho rekruteerde 53 studenten om deel te nemen aan het experiment. In het experiment werd Google Assistant gebruikt omdat de technologie zowel tekst- als spraakopties biedt. Het is ook compatibel met verschillende apparaten, inclusief slimme apparaten voor thuisgebruik en smartphones. De studenten kregen de opdracht om audio- of tekstinvoer te gebruiken om de verschillende soorten gezondheidsvragen te stellen. Ze kunnen de vragen typen of mondeling aan een smartphone stellen of mondeling een smart home-apparaat stellen.

Ondanks het verschil tussen spraak- en tekstinteractie in de houding ten opzichte van Google Assistent, het gebruik van verschillende apparaten (smartphone vs. smart home-apparaat) veranderde de reacties van gebruikers niet.

Cho zei dat de resultaten van het onderzoek bedrijven kunnen helpen bij het ontwerpen van interfaces die zorgen voor meer sociale aanwezigheid tussen gebruikers en stemassistenten. vooral als het om gevoelige informatie gaat.

Amerikanen vertrouwen steeds meer op stemassistenten voor informatie. Bijna een kwart van de Amerikaanse bevolking bezit een slimme luidspreker (bijv. Amazon Echo of Google Home), volgens een rapport van januari 2019 van NPR en Edison Research. Meer dan 230 miljoen Amerikanen hebben een smartphone.

Cho zei, "vrijwel iedereen met smartphones heeft toegang tot deze slimme agenten, en snel genoeg, elk huishouden zal een of meer slimme luidsprekers hebben." Naarmate de technologie verbetert en de populariteit groeit, ze zei dat het belangrijk is om de gebruikersrelatie en de mogelijke effecten ervan te bestuderen.

"Toen sms en instant messaging populair werden, veel mensen spraken over hoe intiem het kan zijn, ook al lijkt het misschien niet zo dichtbij als traditionele spraakgesprekken, " zei Cho. "Maar toen slimme luidsprekers populair werden, ze twijfelden niet aan de effecten van stem en accepteerden dat in plaats daarvan, natuurlijk, stem is interactiever. Ik wilde testen of dat inderdaad het geval is."

In een tijd waarin desinformatie wijdverbreid is, het is belangrijk om te bestuderen hoe mensen gezondheidsinformatie leren en verspreiden. Het identificeren van de bronnen en technologieën die ze vertrouwen is net zo belangrijk. Cho zei dat stemassistenten efficiënter zullen worden met meer realistische stemmen, en de sociale aanwezigheid en het vertrouwen van de gebruikers in de technologie zullen met hen mee evolueren.

"We raken gewend aan interactie met synthetische stemmen, " zei Cho. "Het is een goed moment om ze nu te bestuderen nu ze nog een beetje synthetisch klinken. Verrassend genoeg, deze synthetische stemmen hebben nog steeds een aanzienlijke impact op hoe gebruikers verbinding maken met technologie, en het zou interessant zijn om te zien hoe mensen relaties met slimme luidsprekers zullen ontwikkelen naarmate de technologie vordert."

Cho's studie werd geaccepteerd voor de ACM Conference on Human Factors and Computing Systems. De conferentie is gericht op interacties tussen mens en computer en trekt interdisciplinaire toponderzoekers uit de academische en professionele wereld aan. Het wordt gehouden van 4 tot 9 mei in Glasgow, Schotland. Cho's toekomstig onderzoek zal doorgaan met het onderzoeken van slimme luidsprekers, met name maatwerk en zorgen over de privacy van gebruikers.