Zeker wel. Doe die quiz over welke hair-metalband jouw geestdier is. Deel een paar kiekjes van je peuter op het strand en zie hoe de likes zich opstapelen. Geef commentaar op die scherpe politieke mening van de klasgenoot die je sinds de regering-Reagan niet meer hebt gezien.

Onthoud gewoon dat je bekende, troostende online buurt - de mensen waar je het meest om geeft en die je maar een beetje leuk vindt - bestaat volledig op een zakelijke planeet die eindeloos hongerig is om meer over jou en de jouwen te weten.

Op een dag waarop onze virtuele vrienden hun virtuele handen wrongen over het al dan niet verlaten van Facebook, een grondig 21e-eeuws raadsel werd naar huis gehamerd:wanneer uw gemeenschap een groot bedrijf is, en wanneer de grootste business van een bedrijf uw gemeenschap is, dingen kunnen erg rommelig worden.

Je zag dat dinsdag de hele dag toen gebruikers de saga van Cambridge Analytica zagen ontvouwen en zich afvroegen of de kans dat ze opnieuw waren gemanipuleerd - dat hun gegevens gebruikt zouden kunnen zijn om een ​​verkiezing te beïnvloeden - was, Tenslotte, reden genoeg om Facebook vaarwel te zeggen.

Geen gemakkelijke keuze. Ten slotte, hoe zou mama foto's van de kinderen zien?

"Een deel van mij wil dat Facebook offline gaat over het Cambridge Analytica-schandaal, maar het andere deel van mij weet op geen andere manier te weten wanneer een van mijn vrienden of familie jarig is. " Chicago Tribune-humorist Rex Huppke tweette dinsdag - en plaatste een cross-post op Facebook.

Facebook, dat begon als een sociaal netwerk voor studenten en de academische gemeenschap, heeft eerder een exodus meegemaakt, zij het meestal geleidelijker.

Jongeren zijn er vanaf gestapt ten gunste van andere platforms zoals Snapchat, WhatsApp en Instagram (de laatste twee zijn nu eigendom van Facebook), en velen blijven aanwezig, maar gebruiken het zelden. internationaal, terwijl Facebook wijdverbreid blijft, opstandige sociale netwerken gebouwd rond berichten, zoals Line in Japan en Thailand, WeChat in China en KakaoTalk in Zuid-Korea, hebben het verdrongen.

Maar als grootvader van de grote sociale netwerken, Facebook heeft meer dan 2,2 miljard gebruikers - bijna 30 procent van de wereldbevolking, een gemeenschap die veel groter is dan welke natie dan ook. Dat is een onweerstaanbaar doelwit voor adverteerders en, het blijkt, voor mensen die wat summiere dingen met data willen doen en zelfs verkiezingen willen beïnvloeden.

En voor gebruikers, overal waar heel veel interessante mensen zijn, is vaak - alleen al vanwege dat feit - de plek om te zijn.

Maar als je er echt over nadenkt, wat, precies, IS die plek?

De meesten van ons, als eindgebruikers, interactie met Facebook als het wereldwijde equivalent van een buurt of een stadsplein - Mayberry ontmoet Bedford Falls uit "It's A Wonderful Life, " maar met de mijlen die zo velen van ons scheiden tot slechts enkele centimeters gecomprimeerd.

Vrienden komen langs om te kletsen en bij te praten. Ze laten ons wat foto's zien, ons leven inhalen en verder gaan. Soms hoor je buren ergens over praten en dwaal je naar binnen om het in te luiden. Je kent sommige mensen beter dan anderen, sommigen nauwelijks. Sommigen zoeken goedkeuring. Sommigen willen een gevecht kiezen. Sommigen willen gewoon een spelletje op de green spelen en verder gaan.

Het probleem is, wat in de echte wereld legitieme sociale interactie is met weinig verplichtingen, wordt, in de virtuele, een ingewikkelde en zwaar bemiddelde transactie.

Of, in andere woorden, de gemeenschap zelf is authentiek, maar het stadsplein is opgetuigd met boobytraps en er is geen burgemeester of politie die namens ons patrouilleert.

"Als we naar zeggen, een feestje, de analoge parameters die de sociale ruimte bepalen waarin we de gemeenschap vieren, zijn zichtbaar. U weet wie er is en wat de resultaten van uw interacties zijn, " zegt John Drew, die digitale media doceert aan de Adelphi University in Garden City, New York.

Facebook, hij zegt, "een systeem gecreëerd dat inherent sociaal is - je vrienden posten daar - maar terwijl je dat doet en naar de berichten van andere mensen kijkt, ze hebben een reclame-imperium opgebouwd, ' zegt hij. 'De mensen die het feest geven, dat is Facebook. En ze controleren de regels."

Op dinsdag, angst dook overal op toen mensen de voordelen en nadelen bespraken van het voor altijd verlaten van Facebooktown.

Een veelvoorkomend antwoord op mensen die zeiden dat ze misschien zouden gaan:niet doen - hoe zal ik uw kinderen zien opgroeien? Andere aspirant-exitters vroegen zich af hoe ze HUN kinderen zouden volgen als ze zouden stoppen. Weer anderen spraken de eeuwige wens uit van Facebook-gebruikers wanneer ze geconfronteerd werden met een controversieel debat:kunnen we niet allemaal gewoon leuke dingen posten en wegblijven van de politiek?

En tenslotte, de uitbetalingsvraag:zal Facebook me zelfs laten stoppen? (Ja, maar ze maken het niet bijzonder gemakkelijk.)

De twijfel is volkomen begrijpelijk.

Dit is - in Amerika, tenminste - een tijdperk waarin de pijlers van de gemeenschap zijn afgebrokkeld. Uit peilingen blijkt dat Amerikanen steeds minder vertrouwen hebben in instellingen. Het lidmaatschap van vakbonden en maatschappelijke organisaties - oude gemeenschapslijm - is ook sterk gedaald, en baanoverdrachten en verhoogde mobiliteit kunnen persoonlijke vriendschappen als nooit tevoren verbreken.

Is het een wonder, dan, dat zoveel mensen de banden van een gemeenschap begeren - zelfs een virtuele gemeenschap - en de versterking die daarmee gepaard gaat? Is het een verrassing dat mensen worstelen met het al dan niet opgeven van deze vaste waarde van hun leven dat, Ja, een aantal onaangenaam agressieve tentakels heeft, maar ook de miniatuur dopaminestootjes van goedkeuring van degenen om wie we geven serveert? Is dat niet, in essentie, een van de belangrijkste functies van de gemeenschap?

"Een van de redenen waarom Facebook zo populair is, is dat het voor mensen voelt alsof het gratis is. Ze hebben geen idee dat ze iets opgeven, of wat ze opgeven, " zegt George Loewenstein, een gedragseconoom en de Herbert A. Simon hoogleraar economie en psychologie aan de Carnegie Mellon University.

"Over het algemeen, mensen hebben een hekel aan het gevoel een sukkel te zijn. Ze verafschuwen het idee dat iemand anders misbruik van hen heeft gemaakt. Maar tot nu toe, het is te ongrijpbaar voor mensen, "zegt hij. "Als we een biertje hadden en iemand nam het van ons af, we zouden erg van streek zijn. Maar als het informatie is, mensen worden een stuk minder boos."

We zijn pas een kwart eeuw op internet, Echt. We zijn misschien nog niet bedraad voor de voorwaardelijke gemeenschappen die zoiets als Facebook biedt - een gemeenschap als geen ander in de geschiedenis.

Het idee om een ​​multimediakaart aan al je vrienden te krijgen, waar ze ook zijn, gratis, heeft een enorme aantrekkingskracht - zelfs als 'gratis' blijkt te betekenen:'we houden je in de gaten en verdienen geld en misschien trekken we een aantal van je psychologische ketenen voor ons eigen doeleinden'.

De vraag waarmee we allemaal worden geconfronteerd die nadenken over ons vertrek via Facebook, komt uiteindelijk hierop neer:is het afwijzen van dit specifieke bedrijf belangrijk genoeg voor jou om de gemeenschap die het bedient af te wijzen? Hoeveel zijn je "vrienden" waard?

Ook:Def Leppard is je geestdier. Ga door.

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.