Het internet houdt zoveel van katten dat sommige mensen nu tienduizenden real-world dollars investeren in katten op blockchain die niet echt bestaan.

Je hebt vast wel eens van bitcoin gehoord. Misschien heb je ook wel eens gehoord van de technologie erachter:blockchain. Of hoe blockchain allerlei handige dingen mogelijk maakt, zoals de innovatieve schone stroomverdeling van Power Ledger.

Of hoe het wordt gebruikt voor andere baanbrekende innovaties … zoals spelletjes … over het fokken van katten (omdat, goed, het is internet).

CryptoKitties

CryptoKitties was een van de eerste en momenteel de meest populaire games die blockchain gebruiken. Het spel is vrij eenvoudig:je koopt, verkoop en fok virtuele katten. Voor echt geld. Hoe genetisch zeldzamer de kat, hoe meer geld je kunt verdienen met poesjes.

De duurste CryptoKitty verkocht voor meer dan $ 100, 000 USD.

In minder dan een maand na de lancering in december 2017, Axion Zen, de Canadese "innovatiestudio" achter het platform, had al $ 12 miljoen verdiend met het spel. Deze omzet was gebaseerd op het in rekening brengen van 3,75% op alle transacties (de aankoop, verkoop en fokken van katten) evenals een beperkt aantal Gen 0-katten.

Hoe het werkt

CryptoKitties is in wezen een nieuw type app dat mogelijk wordt gemaakt door het blockchain-app-platform Ethereum. Onthouden, blockchain is de technologie die bitcoin aandrijft. Maar blockchain kan zoveel meer dan alleen geld wisselen, dat is wat Ethereum toestaat.

Simpel gezegd, Ethereum maakt dezelfde dingen mogelijk als bitcoin, zoals het optreden als valuta (in dit geval de valuta heet ether, in plaats van bitcoin). Maar Ethereum is ook een platform en maakt het dus ook mogelijk om er apps op te bouwen. Deze apps kunnen ether en slimme contracten gebruiken.

Dit is waar dingen interessant worden. Slimme contracten zijn als gewone contracten tussen mensen of organisaties, maar in plaats van dat de mensen die contracten uitvoeren en afdwingen, ze kunnen een stukje code krijgen om het werk voor hen te doen. Bijvoorbeeld, mensen kunnen het slimme contract programmeren om iets te verkopen (zoals een virtuele kat) wanneer aan een voorwaarde is voldaan (een bepaald aantal ether is verzonden).

In andere woorden, stel je voor dat eBay volledig werd gerund door bots die aan het bieden waren, kopen en verkopen namens ons. Het is deze technologie die het kopen, verkoop en fokken van katten in CryptoKitties.

Inderdaad, Ethereum is dezelfde technologie die Power Ledger aandrijft, maar in plaats van te handelen in virtuele poesjes, je handelt in echte schone energie.

Serieus plezier?

De makers van CryptoKitties verklaarden in hun White Pa-purr (miauw!) Dat hun oorspronkelijke bedoeling was om het publiek te informeren over de mogelijkheden van de blockchain. Echter, de realiteit van de technologie roept wel wat vragen op over wat voor soort activiteit gebruikers daadwerkelijk uitvoeren. kunnen spellen als deze als een vorm van gokken worden beschouwd?

Als je cryptocurrency al hebt gevolgd, je bent je bewust van de volatiliteit ervan. Sinds de lancering in 2009 bijvoorbeeld, de prijs voor 1 bitcoin varieerde van minder dan 1 cent tot bijna US $ 18, 000.

Crypto is zo volatiel dat banken hard optreden. Commonwealth (dat eigenaar is van BankWest) heeft onlangs aangekondigd dat ze geen crypto-aankopen meer zullen toestaan ​​met hun creditcards.

Alleen, deze volatiliteit maakt crypto-investeringen dichter bij gokken dan investeringen.

Maar het combineren van die volatiliteit met de elementen van een spel lijkt dingen als CryptoKitties nog meer naar het gokeinde van het spectrum te duwen.

Gokken verstoren

Elke staat in Australië heeft andere wetten over wanneer, hoe en waar we kunnen gokken. in WA, pokermachines zijn alleen te vinden in het Crown Casino.

Maar met op cryptocurrency gebaseerde games, het is het wilde westen. Door cryptocurrency te gebruiken in plaats van conventioneel geld en volledig online te zijn, op blockchain gebaseerde spellen worden niet gereguleerd door de huidige gokwetten.

Dus net zoals de manier waarop Uber de taxi-industrie ontwrichtte door - ten goede of ten kwade - de regelgeving rond taxi's en werkgelegenheid te omzeilen, op blockchain gebaseerde spellen kunnen en zullen de gokindustrie ontwrichten.

En hoewel het niet de oorspronkelijke bedoeling van CryptoKitties was om deze metaforische doos te openen, het enorme aantal op Ethereum gebaseerde spellen die in feite gokken zijn, suggereert, om metaforen te mengen, de kat is goed uit de zak (zie je wat ik daar deed?)

Dit artikel verscheen voor het eerst op Particle, een wetenschappelijke nieuwswebsite gebaseerd op Scitech, Perth, Australië. Lees het originele artikel.