Metalen:

* Meerderheid van het periodiek systeem: Metalen domineren de linkerkant en het midden van het periodiek systeem.

* Trap: De lijn die metalen van niet-metalen scheidt volgt grofweg een trapachtig patroon, beginnend bij Borium (B) en aflopend naar Polonium (Po).

Niet-metalen:

* Rechterkant van het periodiek systeem: Niet-metalen bevinden zich aan de rechterkant van het periodiek systeem.

* Trap: Ze bevinden zich rechts van de hierboven genoemde "trap".

* Waterstof: Waterstof (H) is een niet-metaal, ook al bevindt het zich boven de alkalimetalen.

Metalloïden (halfmetalen):

* Langs de trap: De elementen die langs de traplijn vallen, worden metalloïden of halfmetalen genoemd. Ze hebben eigenschappen van zowel metalen als niet-metalen.

Onthoud: Dit is een algemene richtlijn. Er zijn een paar uitzonderingen, maar dit zou u een goed visueel inzicht moeten geven in waar u metalen en niet-metalen in het periodiek systeem kunt vinden.