* Organische chemie is de studie van koolstofhoudende verbindingen. Zowel CO₂ als CO bevatten koolstof. Tot nu toe gaat het goed!

* Het bepalende kenmerk van organische verbindingen is de aanwezigheid van koolstof-waterstof (C-H) bindingen. Hier schieten CO₂ en CO tekort. Ze missen C-H-bindingen.

* CO₂ en CO worden beschouwd als anorganische verbindingen. Ze behoren tot het domein van de anorganische chemie, die zich bezighoudt met verbindingen die geen C-H-bindingen hebben.

Zie het zo: Organische chemie gaat over de enorme diversiteit aan moleculen die zijn opgebouwd rond het vermogen van koolstof om met waterstof lange ketens en complexe structuren te vormen. CO₂ en CO zijn eenvoudigere moleculen waarbij koolstof gebonden is aan zuurstof, en niet aan waterstof.