Een grote tsunami in de noordelijke Arabische Zee kan ernstige gevolgen hebben voor de kusten van India en Pakistan, die zijn bezaaid met gevoelige installaties, waaronder verschillende kerncentrales, zegt de auteur van een nieuwe studie.

"Een aardbeving met een kracht van 9 op de schaal van Richter is een mogelijkheid in de Makran-subductiezone en de daaruit voortvloeiende hoge tsunami-golven, " zegt CP Rajendran, hoofdauteur van de studie, die in september verscheen in Pure and Applied Geophysics.

"Onze studie is een stap in de richting van het begrijpen van de tsunami-gevaren van de noordelijke Arabische Zee, ", zegt Rajendran. "Het hele noordelijke gebied van de Arabische Zee, met zijn kritieke faciliteiten, inclusief kerncentrales, moet met dit gevaar rekening houden bij gevaarherkenning."

Atoomcentrales langs de Arabische Zee zijn onder meer Tarapur (1, 400 megawatt) in de Indiase staat Maharashtra, Kaiga (wordt uitgebreid tot 2, 200 megawatt) in de staat Karnataka en Karachi in Pakistan (wordt ook uitgebreid tot 2, 200 megawatt). Een mega-kerncentrale komt eraan in Jaitapur, Maharashtra genereert 9, 900 megawatt, terwijl een ander project bij Mithi Virdi in Gujarat kan worden opgeschort vanwege publieke oppositie.

Kerncentrales staan ​​langs kusten omdat in hun enorme koelbehoefte eenvoudig en goedkoop kan worden voorzien door gebruik te maken van overvloedig zeewater.

"Het is niet erg verstandig om kernreactoren te plaatsen in gebieden die vatbaar zijn voor natuurrampen, " zegt MV Ramana, Simons Voorzitter in Ontwapening, Wereldwijde en menselijke veiligheid en directeur, Liu Instituut voor wereldwijde problemen, Universiteit van Brits-Columbia, vertelt SciDev.Net. "In principe, men zou veiligheidssystemen kunnen toevoegen om het risico op ongevallen te verkleinen:een zeer hoge zeewering, bijvoorbeeld. Dergelijke veiligheidssystemen, echter, verhogen de kosten van kerncentrales en maken ze nog minder concurrerend in vergelijking met andere manieren om elektriciteit op te wekken."

"Alle kerncentrales kunnen het slachtoffer worden van ernstige ongevallen als gevolg van puur interne oorzaken, maar natuurrampen zoals aardbevingen, tsunami's, orkanen, en stormvloeden maken ongevallen waarschijnlijker omdat ze spanningen op de reactor veroorzaken die tot storingen kunnen leiden en tegelijkertijd een of meer veiligheidssystemen uitschakelen, " zegt Ramana, die veel aan kernenergie heeft gewerkt.

Rajendran en zijn team begonnen aan de studie nadat ze merkten dat, in vergelijking met de oostkust van het schiereiland India, tsunami-gevaren aan de westkust werden onvoldoende erkend. Dit ondanks de aardbeving met een kracht van 8,1 op de schaal van Richter die plaatsvond in de Makran-subductiezone in 1945.

De studie is gebaseerd op historische rapporten van een grote verstoring die de kust van West-India trof in 1524 en die werd geregistreerd door een Portugese vloot voor Dabhol en de Golf van Cambay, en bevestigd door geologisch bewijs en radiokoolstofdatering van zeeschelpen die landinwaarts zijn vervoerd en die worden bewaard in een duincomplex in het dorp Kelshi in de buurt van Dabhol.

Modellering uitgevoerd door het team leverde resultaten op die suggereren dat de hoge impact in Kelshi zou kunnen zijn veroorzaakt door een aardbeving met een kracht van 9 op de schaal van Richter, afkomstig van de Makran-subductiezone tijdens de periode 1508-1681, zegt Rajendran. Subductiezones treden op waar de ene tektonische plaat over de andere schuift, seismische energie vrijgeven.

Volgens radiokoolstofdatering van de schelpen, de overstroming kan hebben plaatsgevonden tijdens 1432-1681 en overlapt de historische rapporten van grote zeestoringen in 1524 die werden geregistreerd door een Portugese vloot van 14 schepen onder leiding van Vasco da Gama, de man die de zeeroute tussen India en Europa ontdekte.

Een toekomstige megatsunami uit de subductiezone van Makran kan niet alleen de kusten van Iran verwoesten, Pakistan en Oman, maar ook de westkust van India, zegt Rajendran, eraan toevoegend dat alternatieve bronnen voor offshore aardbevingen nog moeten worden geïdentificeerd in de Arabische Zee.

De grotere Indische Oceaan heeft een andere tektonisch actieve tsunamigene bron - in de regio Andaman-Sumatra waar de verwoestende Aziatische tsunami van 2004 plaatsvond. "De volgende tsunami, na onze ervaring in 2004, waarschijnlijk aan de westkust, ' zegt Rajendran.

De tsunami van 2004 eiste meer dan 250, 000 levens en verwoestten de stranden van Indonesië, Thailand en Sri Lanka, en eiste levens zo ver weg als Jemen, Somalië en Zuid-Afrika. aanzienlijk, een atoomcentrale in Kalpakkam, aan de kust van het zuidoosten van India, staat Tamil Nadu, werd overstroomd.

Eerdere onderzoeken, zoals die gepubliceerd in 2013 in Geofysische onderzoeksbrieven , hebben aangegeven dat tsunami's, vergelijkbaar in omvang met die veroorzaakt door de aardbeving in Sumatra in 2004, zou kunnen optreden in de Makran-subductiezone waar de Arabische plaat ongeveer 1,5 inch per jaar onder de Euraziatische plaat zakt.

Volgens de studie van 2013 de Makran is een seismogene zone met een groot potentieel die in staat zou kunnen zijn een zeer significante (groter dan 8,5 in magnitude) tsunamigene aardbeving te veroorzaken die risico's met zich meebrengt voor de kustlijnen van Pakistan, Iran, Oman, en Indië.

Vinod Menon, een stichtend lid van India's National Disaster Management Authority vertelt SciDev.Net dat de nieuwe studie "relevante vragen oproept over de seismische en tsunamigene risico's van een mogelijke breuk van de Makran-subductiezone."

"Het tsunami-risico en de kwetsbaarheid van de westkust hebben onvoldoende aandacht gekregen, ondanks een geschiedenis van voorkomen in het verleden, zoals samengesteld door de auteurs en eerdere studies, " zegt Menon, die eraan toevoegt dat het vermeldenswaard is dat er veel gevoeligere installaties zijn rond de noordelijke Arabische Zee dan in de regio Andaman-Sumatra.

Ramana zegt dat dergelijke studies dienen als een waarschuwing voor de risico's en kosten van het opzetten van kerncentrales in seismisch kwetsbare gebieden. "Een decennium na de ramp in Fukushima in 2011 de prefectuur behoudt radioactieve hotspots en de kosten van het opruimen worden op verschillende manieren geschat op $ 20 miljard tot $ 600 miljard."