Dit is waarom:

* chlorofyl is verantwoordelijk voor het absorberen van lichte energie, met name in de rode en blauwe golflengten, en het om te zetten in chemische energie tijdens fotosynthese.

* carotenoïden zijn ook aanwezig in planten en dragen bij aan fotosynthese, maar ze absorberen voornamelijk licht in de blauwe en groene golflengten. Ze fungeren als accessoire pigmenten en kunnen ook chlorofyl beschermen tegen schade.

* anthocyanines zijn pigmenten die verantwoordelijk zijn voor de rode, paarse en blauwe kleuren in veel planten, maar ze zijn niet direct betrokken bij fotosynthese.

Daarom chlorofyl is het primaire fotosynthetische pigment in planten.