* Een evenwichtig aantal protonen en neutronen in zijn kern: Dit creëert een sterke nucleaire kracht die de kern bij elkaar houdt. Als er een significante onbalans is, kan de kern onstabiel worden en radioactief verval ondergaan.

* Een gevulde of bijna gevulde buitenste elektronenschaal: Atomen streven ernaar om een volledige buitenschaal te bereiken, omdat dit een stabiele configuratie biedt. Dit kan worden bereikt door elektronen te verkrijgen, te verliezen of te delen met andere atomen.

Hier zijn enkele belangrijke factoren die bijdragen aan de stabiliteit van een atoom:

* Nucleaire krachten: De sterke kracht bindt protonen en neutronen samen in de kern. Een stabiele kern heeft voldoende kracht om de afstotende krachten tussen protonen te overwinnen.

* Elektronenconfiguratie: De opstelling van elektronen in de schalen van een atoom beïnvloedt zijn reactiviteit. Atomen met een volledige of bijna volledige buitenschaal zijn minder reactief en daarom stabieler.

* energieniveaus: Atomen met lagere energieniveaus zijn stabieler dan die met hogere energieniveaus. Dit komt omdat een lagere energietoestand een stabielere configuratie vertegenwoordigt.

* isotopen: Atomen van hetzelfde element kunnen verschillende aantallen neutronen hebben. Sommige isotopen zijn stabiel, terwijl andere radioactief en onstabiel zijn.

Voorbeelden van stabiele atomen:

* helium (HE): Heeft 2 protonen en 2 neutronen, een volledige buitenste schaal, en is zeer stabiel.

* neon (ne): Heeft 10 protonen en 10 neutronen, een volledige buitenste schaal, en is zeer stabiel.

* argon (AR): Heeft 18 protonen en 22 neutronen, een volledige buitenste schaal, en is zeer stabiel.

Voorbeelden van onstabiele atomen:

* carbon-14 (¹⁴C): Dit is een radioactieve isotoop van koolstof met 6 protonen en 8 neutronen. Het ondergaat bèta-verval om stabiele stikstof-14 te worden.

* uranium-238 (²³⁸u): Dit is een radioactieve isotoop van uranium met 92 protonen en 146 neutronen. Het ondergaat een reeks radioactieve verval om uiteindelijk stabiele lead-206 te worden.

Het is belangrijk op te merken dat zelfs stabiele atomen kunnen deelnemen aan chemische reacties. De stabiliteit van een atoom verwijst naar zijn neiging om verandering in zijn kern- en elektronenconfiguratie te weerstaan, niet het vermogen om bindingen te vormen met andere atomen.