* koolstofdioxide (CO2): Dit is de bron van koolstofatomen die in het suikermolecuul zullen worden opgenomen. Planten verkrijgen CO2 uit de lucht door kleine openingen genaamd Stomata op hun bladeren.

* Water (H2O): Dit biedt de waterstofatomen voor het suikermolecuul en is ook een bron van elektronen die nodig zijn voor de energiereacties. Planten absorberen water uit de grond door hun wortels.

* Lichte energie: Deze energie wordt vastgelegd door chlorofyl, een groen pigment in plantencellen. Deze lichte energie wordt omgezet in chemische energie die is opgeslagen in de bindingen van het suikermolecuul.

Samenvattend gebruikt fotosynthese kooldioxide, water en lichte energie om glucose (suiker) en zuurstof te creëren als bijproduct.