Dit is waarom:

* Vroege aarde: De atmosfeer van de vroege aarde bestond voornamelijk uit gassen zoals methaan, ammoniak en koolstofdioxide. Deze sfeer was giftig voor de meeste levensvormen die we vandaag kennen.

* fotosynthese: De evolutie van fotosynthetische organismen, zoals cyanobacteriën, was een game-wisselaar. Deze organismen gebruikten zonlicht om koolstofdioxide en water om te zetten in suikers, waardoor zuurstof als bijproduct werd losgelaten.

* Oxygenatie: Gedurende miljoenen jaren verhoogde het continue fotosyntheseproces geleidelijk de concentratie van zuurstof in de atmosfeer. Dit proces staat bekend als de grote oxidatie -gebeurtenis.

* Complex leven: De aanwezigheid van zuurstof maakte de evolutie mogelijk van meer complexe levensvormen, waaronder meercellige organismen en uiteindelijk dieren. Zuurstof is essentieel voor cellulaire ademhaling, het proces waardoor organismen energie uit voedsel extraheren.

Terwijl andere elementen cruciaal zijn voor het leven, waren de rol van Oxygen als een essentieel onderdeel van de ademhaling en de geleidelijke opbouw ervan in de atmosfeer van cruciaal belang voor de ontwikkeling van de diverse ecosystemen die we vandaag zien.