Dit is waarom dit belangrijk is:

* concentratiegradiënt: Dit verwijst naar het verschil in concentratie van een opgeloste stof tussen twee gebieden. Opgeloste stoffen gaan van nature van gebieden met een hoge concentratie naar gebieden met een lage concentratie (zoals hoe suiker oplost in water). Dit wordt passief transport genoemd en vereist geen energie.

* Actief transport: Het verplaatsen van een opgeloste stof * tegen * zijn concentratiegradiënt (van lage tot hoge concentratie) vereist energie. Deze energie wordt meestal geleverd door ATP (adenosinetrifosfaat), de "energievaluta" van cellen.

Voorbeelden van actief transport:

* Natriumpotassiumpomp: Deze vitale pomp in celmembranen handhaaft de juiste balans van natrium- en kaliumionen binnen en buitencellen.

* Glucosetransport in de darmen: Het lichaam absorbeert glucose uit de darmen, hoewel de concentratie van glucose hoger is in de darmen dan in het bloed. Actief transport maakt dit mogelijk.

Belangrijke kenmerken van actief transport:

* Vereist energie: ATP wordt gebruikt om de beweging van opgeloste stoffen aan te drijven.

* beweegt opgeloste stoffen tegen gradiënt: Gaat van lage concentratie naar hoge concentratie.

* specifiek: Omvat vaak specifieke transporteiwitten die binden aan en de opgeloste stof over het membraan dragen.

* Essentieel voor de celfunctie: Actief transport is cruciaal voor processen zoals het handhaven van celvolume, zenuwimpulsen en opname van voedingsstoffen.