Dit is waarom:

* atomen zijn de basisbouwstenen van materie. Ze zijn elektrisch neutraal, wat betekent dat ze een gelijk aantal positief geladen protonen en negatief geladen elektronen hebben.

* ionen worden gevormd wanneer een atoom elektronen wint of verliest.

* Als een atoom wint elektronen, het wordt negatief geladen en wordt een anion genoemd .

* Als een atoom verliest elektronen, het wordt positief geladen en wordt een kation genoemd .

Het verschil tussen het aantal protonen en elektronen in een ion wordt zijn lading genoemd . Een natriumion (Na +) heeft bijvoorbeeld één elektron verloren en heeft een +1 lading. Een chloride -ion (Cl-) heeft één elektron gewonnen en heeft een -1 lading.