1. Organische materie: Het begint allemaal met kleine organismen zoals plankton en algen die in oceanen en meren leven. Wanneer ze sterven, vestigen hun lichamen zich op de bodem en worden ze begraven onder lagen sediment.

2. Sedimentatie: Na verloop van tijd accumuleert steeds meer sediment bovenop, waardoor enorme druk ontstaat. Deze druk, gecombineerd met warmte van het binnenland van de aarde, transformeert de organische stof in een dikke, wasachtige stof die kerogeen wordt genoemd.

3. Tijd en warmte: Naarmate de sedimentlagen blijven opbouwen, nemen de temperatuur en de druk nog verder toe. Deze warmte en druk "koken" het kerogeen en breekt het af in koolwaterstoffen - moleculen gemaakt van waterstof en koolstof, de bouwstenen van olie en aardgas.

4. Migratie en accumulatie: De koolwaterstoffen zijn lichter dan de omliggende rots en water, dus ze migreren omhoog door poreuze en permeabele rotelagen. Ze raken uiteindelijk gevangen in ondoordringbare rotsformaties, zoals zandsteen, schalie of kalksteen, die olie- en gasreservoirs vormen.

Hier is een vereenvoudigde analogie: Stel je een gigantische compoststapel voor. De organische materie (voedselresten, bladeren, enz.) Is als de plankton en algen. Naarmate je meer lagen toevoegt, bouwen de druk en warmte zich op, waardoor de compost afbreekt in rijke, zwarte grond. Deze "grond" is analoog aan de koolwaterstoffen in olie en gas.

Hier is een visuele uitsplitsing:

1. Organisch materiaal: Kleine organismen in water

2. sedimentatie: Lagen sediment begraven de organische materie

3. Warmte en druk: Het sediment comprimeert het organische materie in kerogeen

4. Transformatie: De kerogeen wordt omgezet in koolwaterstoffen

5. Migratie en accumulatie: De koolwaterstoffen bewegen omhoog en raken gevangen in poreuze rotsen

Belangrijke opmerking: De vorming van olie en gas is een geleidelijk proces dat tientallen miljoenen kan duren, zelfs honderden miljoenen jaren. Het is een cruciaal onderdeel van de natuurlijke cyclus van de aarde en een waardevolle hulpbron voor de mensheid.