Hier is hoe u de formule kunt begrijpen:

* calcium (CA): Het symbool voor calcium, een groep 2 -element.

* ethanoate (ch₃coo⁻): Het anion gevormd uit ethaanzuur (azijnzuur), dat de formule heeft ch₃cooh. Het ethanoaat -ion verliest een waterstofion (H⁺) om ch₃coo⁻ te worden.

Opmerking: Calcium heeft een +2 lading (ca²⁺), terwijl ethanoaat een -1 lading heeft (ch₃coo⁻). Om de kosten in evenwicht te brengen, hebben we twee ethanoaationen nodig voor elk calciumion.