Blauwe groei is de term die wordt gebruikt voor de langetermijnstrategie voor duurzame groei in de mariene en maritieme sectoren. Het door de EU gefinancierde BlueBRIDGE-project heeft bijgedragen aan de opbouw van de noodzakelijke kennisinfrastructuur voor workflows en geïnformeerde besluitvorming over alle domeinen heen.

Het potentieel dat zeeën en oceanen bieden voor meer Europese economische groei en innovatie, wordt erkend door de EU-strategie voor 2020 voor slimme, duurzame en inclusieve groei. De strategie voor blauwe groei omvat de ontwikkeling van sectoren die waarschijnlijk zullen leiden tot duurzame banen en groei (bijv. aquacultuur), zorgen voor internationale samenwerking en het cultiveren en delen van kennis en expertise mogelijk maken.

Het door de EU gefinancierde BlueBRIDGE-project is speciaal opgezet om deze laatste doelstelling aan te pakken, door gebruik te maken van reeds bestaande gegevens en e-infrastructuren om kennisproducten en de verspreiding ervan te genereren. Het projectteam ontwikkelde 66 webgebaseerde platforms, aangeduid als 'Virtual Research Environments' (VRE's), die elk toegang geven tot op maat gemaakte gegevens en diensten die een beter inzicht geven in de mariene en maritieme omgevingen, hun levende rijkdommen en economieën.

Virtuele onderzoeksomgevingen

De ontwikkeling van de VRE's vereiste collectieve expertise. Dit omvatte:beheerders die de e-infrastructuur beheren; softwareontwikkelaars die gegevensbeheer en applicatiespecifieke diensten implementeren; VRE-managers die de omgevingen ontwerpen en beheren voor gemeenschappelijke doelen; en wetenschappers/docenten om samen te werken aan wetenschappelijke activiteiten en onderzoeksresultaten te delen.

Deze VRE's zijn ontworpen om de geïnformeerde besluitvorming te ondersteunen, verwerkingseffectiviteit en innovaties van een breed scala aan mariene en maritieme belanghebbenden, inclusief wetenschappers, gegevensbeheerders, opvoeders, beleidsmakers en de particuliere sector.

Elke VRE is toegewijd aan het bereiken van een specifiek doel. Bijvoorbeeld, één VRE bevatte gegevens en instrumenten om belanghebbenden te helpen de bescherming van specifieke vissoorten te beoordelen en vangstquota vast te stellen. Een andere VRE maakte prestatie-evaluatie en benchmarking in de aquacultuursector mogelijk, het concurrentievermogen vergroten door maximale groeipercentages, lagere kosten en een minimale impact op het milieu. Weer een andere VRE genereerde indicatoren om landen te helpen bij het plannen van inspanningen ter bescherming van de zee of om aquatische activiteiten en het behoud van biodiversiteit te volgen.

Projectcoördinator Dr. Donatella Castelli benadrukt de impact die VRE's ook kunnen hebben in de onderwijssector, "Het gebruik van e-infrastructuur stelde VRE's in staat om de soepele en snelle overdracht van wetenschappelijke resultaten van de onderzoeks- en bedrijfssectoren voor hoogwaardige en actuele onderwijsactiviteiten aan te tonen. Het biedt studenten toegang tot externe computerfaciliteiten en tot de benodigde datasets, analyse- en visualisatietools om te leren, experimenten uit te voeren en te herhalen."

Het datadieet voor blauwe groei

Het BlueBRIDGE-project biedt nauwkeurige, tijdige gegevens en kennisproducten in de biologische, milieu- en sociaaleconomische domeinen. Zoals Dr. Castelli samenvat, "We hebben niet in alle databehoeften voorzien, maar met onze e-infrastructuuroplossing in samenwerking met internationale organisaties, we hebben geholpen bij het harmoniseren en analyseren van gegevens, waardoor gebruikers weloverwogen beslissingen kunnen nemen over onderzoeksgrenzen heen."

Wetenschappers hebben de BlueBRIDGE VRE's al gebruikt om nieuwe producten te leveren die nu toegankelijk zijn voor anderen, gratis. Een voorbeeld is het Global Record of Stocks and Fisheries, een inspanning gecoördineerd door de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties (FAO), voor een uniform en globaal beeld van visserijgegevens. In de nabije toekomst, deze gegevens zullen bijdragen aan een geïnformeerde consumptie op basis van de herkomst en duurzaamheid van producten.

De e-infrastructuren werden beheerd volgens FAIR-principes waardoor de gegevens vindbaar, Toegankelijk, Interoperabel en herbruikbaar voor alle geïnteresseerde partijen. Dit was grotendeels mogelijk door het transparante gebruik van metadatastandaarden en -protocollen en door oplossingen die de herkomst van gegevens schetsten en de herhaalbaarheid van experimenten ondersteunden.

In lijn met de visie van Open Science, BlueBRIDGE promootte ook samenwerking, delen en hergebruiken van elk onderzoeksproduct, inclusief gegevens, algoritmen, gereedschap, werkstromen, en diensten, en is klaar om deel te nemen aan de komende European Open Science Cloud.

Kijkend naar de toekomst, de reeds opgeleverde en in bedrijf zijnde VRE's blijven behouden. Achter dit, het team onderhandelt momenteel over ten minste vijf Service Level Agreements (SLA's) voor wereldwijde gemeenschappen om VRE's voor mariene kennis en maritieme ruimtelijke ordening te exploiteren. Nieuwe VRE-inspanningen zullen worden gericht op het ondersteunen van voorraadbeoordelingsmethoden wanneer alleen slechte gegevens beschikbaar zijn, naast verdere studie van de gevolgen van klimaatverandering voor de visserij.