Hoewel de term "buskruit" vaak wordt gebruikt om te verwijzen naar elk type drijfgas dat wordt gebruikt in vuurwapens, is het specifieke mengsel dat in kogels wordt gebruikt, meestal zwart poeder of rookloos poeder .

* zwart poeder is een traditioneel buskruit gemaakt van houtskool, zwavel en kaliumnitraat. Het produceert veel rook en residu.

* rookloos poeder is een modern type buskruit dat minder rook en residu produceert. Het is meestal gemaakt van nitrocellulose en andere ingrediënten.

Het is belangrijk op te merken dat de term "explosief" misleidend kan zijn. Hoewel de buskruit in een kogel ontploft, ontploft het niet op dezelfde manier als een bom. De verbranding van de buskruit produceert een snelle uitbreiding van gassen die de kogel door het vat van het pistool voortstuwen.