Dit is waarom:

* Covalente binding: Siliciumdioxide bestaat uit siliciumatomen die covalent verbonden zijn met zuurstofatomen in een continu, driedimensionaal netwerk. Elk siliciumatoom wordt gebonden aan vier zuurstofatomen en elk zuurstofatoom is gebonden aan twee siliciumatomen.

* Sterke bindingen: De covalente bindingen in siliciumdioxide zijn erg sterk, waardoor het een zeer harde en hoogsmeltende punt vast is.

* Geen discrete moleculen: In tegenstelling tot moleculaire vaste stoffen, die verschillende moleculen hebben, heeft siliciumdioxide een continue netwerkstructuur, wat betekent dat er geen individuele SIO₂ -moleculen zijn.

Andere kenmerken van covalente netwerk vaste stoffen zijn onder meer:​​

* Hoog smelten- en kookpunten: Vanwege de sterke covalente bindingen is veel energie vereist om ze te breken.

* Insolubheid: Ze zijn meestal onoplosbaar in de meeste oplosmiddelen omdat de sterke covalente bindingen moeilijk te verstoren zijn.

* Hard en bros: De rigide structuur maakt ze moeilijk maar ook bros, omdat ze de neiging hebben om te verbreken in plaats van buigen.

Voorbeelden van andere covalente netwerk vaste stoffen zijn onder meer diamant, grafiet en kwarts.