zwaveldioxide (So₂) is een kleurloos gas met een scherpe geur. Het wordt vaak gebruikt als conserveermiddel in eten en drinken.

sulfiet (So₃²⁻) is een ion dat vormt wanneer zwaveldioxide oplost in water. Het wordt ook gebruikt als een conserveermiddel, maar het is het sulfite -ion Dat is eigenlijk verantwoordelijk voor het behoudseffect.

Hier is een vereenvoudigde uitsplitsing:

* zwaveldioxide (So₂) is de gasvorm.

* sulfiet (So₃²⁻) is de opgeloste, geïoniseerde vorm.

Dus hoewel ze gerelateerd zijn, zijn ze niet identiek. Het is belangrijk op te merken dat sommige mensen allergisch zijn voor sulfieten, dus het is cruciaal om zich ervan bewust te zijn in eten en drinken.