1. Radioactiviteit: Plutonium is een radioactief element, wat betekent dat de atomen radioactief verval ondergaan en deeltjes en energie uitstoten. Dit vervalproces is een bepalend kenmerk van plutonium en is verantwoordelijk voor de gevaarlijke aard ervan.

2. reageert met zuurstof: Plutonium reageert gemakkelijk met zuurstof om oxiden te vormen. Deze reactie vindt snel plaats in lucht en vormt een beschermende oxidelaag op het oppervlak van plutoniummetaal. Deze oxidelaag is relatief stabiel en helpt verdere oxidatie te voorkomen. In aanwezigheid van vocht of andere oxiderende middelen kan plutonium echter verdere reacties ondergaan, wat leidt tot de vorming van verschillende plutoniumoxiden en hydroxiden.