Hier is een uitsplitsing van de betrokken ionen:

* ijzer (iii) ion (fe³⁺): Dit is het positief geladen ijzerion dat aanwezig is in roest.

* oxide -ion (o²⁻): Dit is het negatief geladen zuurstofion dat aanwezig is in roest.

* Hydroniumion (H₃o⁺): Dit is een positief geladen waterstofion geassocieerd met watermoleculen in de gehydrateerde vorm van ijzer (III) oxide.

Hoewel de exacte verhouding van watermoleculen (x) in de gehydrateerde formule kan variëren, is de aanwezigheid van deze ionen wat roest definieert.