De United States Navy SEALs (Sea, Air en Land) vinden hun oorsprong in de Tweede Wereldoorlog. Begin 1942 ontwikkelden het Office of Strategic Services (OSS) en de marine gezamenlijk een speciale eenheid genaamd de Naval Combat Demolition Units (NCDU's) om vóór amfibische landingen te opereren en obstakels te verwijderen die een invasie zouden kunnen belemmeren.

De NCDU's bleken zeer effectief en in 1943 creëerde de OSS een nieuwe eenheid die bekend staat als de Operational Swimmer Group. Deze eenheid bestond aanvankelijk uit twee pelotons gevechtszwemmers, maar in 1945 werd ze gereorganiseerd en opnieuw aangewezen als de Underwater Demolition Teams (UDT's).

Na de Tweede Wereldoorlog besloot de marine de UDT's te behouden als onderdeel van de reguliere strijdkrachtstructuur, en ze kregen de taak met een breed scala aan missies, waaronder sloop onder water, verkenningen en het bergen van neergestorte piloten en astronauten.

In 1961 gaf president John F. Kennedy toestemming voor de oprichting van een nieuwe speciale oorlogseenheid, de Navy SEALs. De SEAL's werden gevormd door de UDT's samen te voegen met de Amphibious Reconnaissance Force van het Korps Mariniers, en ze bouwden al snel een reputatie van uitmuntendheid op als een van de meest elitaire speciale eenheden ter wereld.

SEAL-training

De weg om een ​​Navy SEAL te worden is lang en uitdagend, en omvat een aantal van de meest slopende trainingen die elke militaire eenheid te bieden heeft. SEAL-kandidaten moeten een rigoureus antecedentenonderzoek, een fysieke fitheidstest en een academisch screeningproces doorstaan ​​om aan de slag te kunnen gaan.

De SEAL-trainingspijplijn is verdeeld in drie hoofdfasen:

1. BUD/S (Basis onderwatersloop/SEAL) :BUD/S is de initiële training van de SEALs, en het is notoir zwaar. De cursus duurt 26 weken en is zowel fysiek zwaar als mentaal uitdagend. BUD/S is een duurtest, en kandidaten worden voortdurend tot het uiterste gedreven terwijl ze de basisvaardigheden en -technieken leren die ze nodig hebben om te slagen als SEALs. Kandidaten die niet aan de normen van BUD/S voldoen, worden onmiddellijk uit het programma verwijderd.

2. SQT (SEAL-kwalificatietraining) :SQT is de volgende fase van SEAL-training en richt zich op het ontwikkelen van de specifieke vaardigheden die SEALs nodig hebben om hun missies uit te voeren. SQT duurt 12 weken en behandelt onderwerpen als wapentraining, navigatie, vernielingen en gevechtstactieken.

3. Individuele kwalificatietraining (IQT) :IQT is de laatste fase van de SEAL-training en stelt SEAL's in staat zich te specialiseren in een bepaald gebied, zoals duiken, sluipschutters of explosieven. IQT-cursussen duren doorgaans 6-8 weken.

SEAL-teams

Zodra SEALs de training hebben afgerond, worden ze toegewezen aan een van de zeven SEAL-teams op basis van hun vaardigheden en voorkeuren. De SEAL-teams bevinden zich over de hele wereld en wisselen af ​​tussen inzet, training en stand-by-dienst.

De SEAL-teams staan ​​voortdurend klaar om op elke crisis te reageren en hebben een bewezen staat van dienst op het gebied van succes bij een breed scala aan operaties, waaronder terrorismebestrijding, gijzelaarsredding en gevechtsoperaties.

SEAL-operaties

SEAL's worden vaak opgeroepen om extreem gevaarlijke en gevoelige missies uit te voeren, en ze hebben de reputatie dat ze in de meest sobere en uitdagende omgevingen kunnen opereren. Enkele van de meest opmerkelijke SEAL-operaties in de geschiedenis zijn onder meer:

* De aanval op het complex van Osama bin Laden in Abbottabad, Pakistan

* De redding van kapitein Richard Phillips van Somalische piraten

*De gevangenneming van Saddam Hoessein in Irak

SEALs worden ook gebruikt om een ​​verscheidenheid aan andere missies uit te voeren, waaronder:

* Verkenning en bewaking

* Buitenlandse binnenlandse defensie

* Terrorismebestrijding

* Directe actie

* Gijzelaarsredding

SEAL-erfenis

De Navy SEALs zijn een van de meest elitaire special forces-eenheden ter wereld en hebben een rijke geschiedenis van dienstverlening aan de Verenigde Staten. SEALs zijn toegewijd aan het beschermen van het land en zijn belangen, en ze staan ​​altijd klaar om de oproep te beantwoorden.