Chloroplasten zijn de krachtpatsers van plantencellen, verantwoordelijk voor fotosynthese , het proces waardoor planten lichte energie omzetten in chemische energie in de vorm van glucose (suiker).

Hier is een uitsplitsing van de belangrijkste functies:

* Lichte energie vastleggen: Chloroplasten bevatten chlorofyl, een groen pigment dat zonlicht absorbeert.

* Convert Light in chemische energie: De geabsorbeerde lichtenergie wordt gebruikt om watermoleculen te splitsen, waardoor zuurstof als bijproduct wordt vrijgelaten. Dit proces genereert ook ATP (adenosine trifosfaat), de energievaluta van de cel.

* Fixatie van koolstofdioxide: Chloroplasten gebruiken de energie van ATP en elektronen van water om koolstofdioxide uit de atmosfeer om te zetten in glucose, die wordt gebruikt als brandstof voor de groei en ontwikkeling van de plant.

Naast fotosynthese spelen chloroplasten ook een rol in:

* zetmeelopslag: Chloroplasten kunnen overtollige glucose opslaan als zetmeel voor later gebruik.

* aminozuursynthese: Chloroplasten kunnen bepaalde aminozuren synthetiseren, de bouwstenen van eiwitten.

* lipidesynthese: Chloroplasten zijn betrokken bij de synthese van vetzuren en andere lipiden.

In wezen zijn chloroplasten essentieel voor het leven op aarde, omdat ze de primaire producenten van organische stof en de bron van zuurstof in onze atmosfeer zijn.