Dit is waarom:

* Koper is een overgangsmetaal: Overgangsmetalen reageren over het algemeen niet gemakkelijk met sterke bases zoals NaOH.

* oxidatie: Terwijl sommige metalen reageren met NaOH, omvat dit meestal oxidatie van het metaal. Koper is echter relatief resistent tegen oxidatie in alkalische oplossingen.

* Passivering: In aanwezigheid van zuurstof kan koper een dunne oxidelaag op het oppervlak vormen. Deze laag fungeert als een beschermende barrière, waardoor reacties met NaOH verder worden voorkomen.

Er zijn echter een paar voorbehouden:

* Hoge temperaturen en geconcentreerde oplossingen: Bij extreem hoge temperaturen en in sterk geconcentreerde NaOH -oplossingen kan een zeer trage reactie optreden.

* Aanwezigheid van andere oxidatoren: Als een sterke oxidatiemiddel zoals waterstofperoxide aanwezig is samen met NaOH, kan koper reageren om koper (II) hydroxide te vormen.

Samenvattend is koper onder normale omstandigheden niet oplosbaar in natriumhydroxide.