Hier is een fundamentele uitsplitsing:

* reactanten: De stoffen die worden veranderd in een chemische reactie.

* Producten: De stoffen die worden gevormd als gevolg van de reactie.

De pijl in een chemische vergelijking geeft de richting van de reactie aan, met de reactanten aan de linkerkant en de producten aan de rechterkant.

Voorbeeld:

`` `

Reactanten -> producten

2h₂ + o₂ -> 2h₂o

`` `

In dit voorbeeld zijn waterstof (H₂) en zuurstof (O₂) de reactanten en water (H₂o) is het product.