Fluor is een zeer giftig, uiterst reactief gas. Het is misschien het best bekend voor zijn gebruik als een verbinding (fluoride), dat een veel voorkomend onderdeel is van tandpasta en soms wordt toegevoegd aan de watervoorziening van de stad. Blootstelling aan fluor gas moet worden beperkt tot 1-deel fluor voor elke miljoen delen lucht, vanwege de extreme toxiciteit. Fluorgas heeft een hoge reactiviteit en potentieel voor explosie en wordt gebruikt bij het maken van atoombommen. Uit veiligheidsoverwegingen moeten projecten in het klaslokaal en op wetenschappelijke beurzen die een praktische benadering van het element kunnen inhouden, studenten in staat stellen ermee te werken in een samengestelde vorm en niet als een gas.

Atom-model

Studenten maken en labelen een driedimensionaal schaalmodel van een fluoratoom, inclusief de kern, protonen, neutronen en elektronen. Studenten kunnen papier mache, rietjes, pingpongballen, karton, snoep, katoenen ballen of ander materiaal gebruiken om de delen van het atoom weer te geven. Het model kan worden opgehangen, gemonteerd of vrijstaand, maar studenten moeten worden geïnstrueerd dat het model het atoom accuraat moet weergeven, inclusief de ruimte tussen de kern en de elektronen.

Beschermende eigenschappen

Studenten voeren een experiment uit met eieren en azijn om de beschermende eigenschappen van fluor op tandglazuur te bepalen. Studenten onderdompelen een ei in een fluoride-oplossing (fluoride mondwater is acceptabel) gedurende vijf minuten. Studenten giet vervolgens witte azijn in twee containers. Ze plaatsen een ei in elke bak azijn. Een van de eieren is bedekt met fluoride-oplossing, de andere niet. Studenten zullen ontdekken dat het ei dat niet is bedekt met fluoride begint te borrelen, aangezien het zuur in de azijn de mineralen in de eierschaal aantast.

Effect op plantengroei

​​Studenten testen het effect van fluor op de groei en gezondheid van planten. Studenten planten zaden en water de helft van de zaden als normaal. De kinderen voegen fluorideoplossing toe aan het water dat wordt gebruikt op de overgebleven zaden. Terwijl de planten groeien, brengen studenten de groei van de planten in kaart en zien ze elk verschil in uiterlijk. Studenten moeten opmerken dat de planten die worden blootgesteld aan fluoride kleiner en korter zijn dan de planten die niet werden blootgesteld aan fluoride. De planten die met fluoride zijn behandeld, zullen ook geelverkleuring van de bladeren hebben.

Effect op orale bacteriën

De studenten testen verschillende mondwateroplossingen, elk met een ander actief ingrediënt, om te bepalen welke de beste is bij het verminderen van orale bacteriën. Studenten wisselen hun mond voor en na het gebruik van een mondwater en kweken de culturen op een petrischaal. Kinderen vier dagen later observeren de petrischalen en noteren de groei van bacteriën in de culturen van vóór en na de mondwater. Studenten gebruiken de resultaten om te bepalen of fluoride een groter vermogen heeft om bacteriën te doden dan andere actieve ingrediënten zoals antiseptisch of zinkchloride.