Hier is een uitsplitsing:

* Vroege atoomtheorie: De oude Grieken stelden voor het eerst het idee van atomen voor, maar het was pas in de 19e eeuw dat John Dalton een robuustere atoomtheorie ontwikkelde. De theorie van Dalton verklaarde dat atomen de kleinste ondeelbare materie deeltjes waren.

* De ontdekking van elektronen: In de late 19e eeuw, J.J. Thomson voerde experimenten uit met kathodestralen, die aantoonden dat er negatief geladen deeltjes kleiner waren dan atomen. Hij noemde deze deeltjes elektronen.

* Het nucleaire model: In het begin van de 20e eeuw voerde Ernest Rutherford zijn beroemde gouden folie -experiment uit, dat aantoonde dat atomen een dichte, positief geladen kern in hun centrum hebben, omringd door een wolk van negatief geladen elektronen.

* De ontdekking van protonen en neutronen: Later ontdekte Rutherford protonen (positief geladen deeltjes in de kern) en James Chadwick ontdekten neutronen (neutrale deeltjes in de kern).

Deze ontdekkingen hebben bewezen dat atomen niet de kleinste deeltjes zijn, maar bestaan ​​uit nog kleinere deeltjes die subatomaire deeltjes worden genoemd.

Het is belangrijk op te merken dat de zoektocht naar de kleinste deeltjes doorgaat, en we weten nu dat protonen en neutronen zelf bestaan ​​uit nog kleinere deeltjes die Quarks worden genoemd.