Steenkool is een fossiele brandstof gevormd over miljoenen jaren van de overblijfselen van oude planten. Het bestaat voornamelijk uit koolstof, samen met andere elementen zoals waterstof, zuurstof, zwavel en stikstof. Hoewel steenkool wordt gedolven en als brandstof wordt gebruikt, is het belangrijk op te merken dat het een belangrijke bijdrage levert aan luchtvervuiling en klimaatverandering.