1. Alle materie bestaat uit atomen, die ondeelbare en onverwoestbare deeltjes zijn. Dit is de basis van zijn theorie.

2. atomen van hetzelfde element zijn identiek in grootte, massa en andere eigenschappen. Dit betekent dat alle koolstofatomen bijvoorbeeld precies hetzelfde zijn.

3. Atomen van verschillende elementen zijn verschillend in grootte, massa en andere eigenschappen. Dit verklaart waarom verschillende elementen verschillende chemische eigenschappen hebben.

4. Atomen combineren in eenvoudige gehele nummerverhoudingen om verbindingen te vormen. Dit verklaart de wet van duidelijke verhoudingen, die stelt dat een bepaalde verbinding altijd dezelfde elementen in dezelfde verhoudingen door massa bevat.

5. atomen worden niet gecreëerd of vernietigd in chemische reacties. Dit verklaart de wet van het behoud van massa, waarin staat dat de totale massa van de reactanten in een chemische reactie gelijk is aan de totale massa van de producten.

Hoewel de atoomtheorie van Dalton een grote doorbraak was om de materie te begrijpen, is het belangrijk op te merken dat sommige van zijn ideeën zijn aangepast of uitgebreid op basis van latere ontdekkingen.