Astronomen van de Universiteit van Arizona (UA) en elders melden de ontdekking van een nieuw ultrazwak dwergstelsel. Het pas ontdekte sterrenstelsel, Tucana B genoemd, is het eerste uitgedoofde en geïsoleerde object van dit type dat in de uiterste buitenwijken van de Lokale Groep is geïdentificeerd. De bevinding wordt gerapporteerd in een paper gepubliceerd op 18 mei op de arXiv pre-print server.

De zogenaamde ultrazwakke dwergstelsels (UFD's) zijn de minst lichtgevende, meest door donkere materie gedomineerde en minst chemisch geëvolueerde sterrenstelsels die we kennen. Daarom worden ze door astronomen gezien als de beste kandidaat-fossielen uit het universum in een vroeg stadium.

Nu heeft een team van onderzoekers onder leiding van UA's David J. Sand een nieuwe UFD gevonden tijdens een visuele zoektocht naar zwakke metgezellen van dwergsterrenstelsels van het verre dwergbolvormige sterrenstelsel Tucana. Ze gebruikten gegevens van het Dark Energy Spectroscopic Instrument (DESI) Legacy Imaging Surveys Data Release 9 en hun interactieve kleurenbeeldviewer.

"We hebben een aangepast bestand geüpload om een ​​gebied af te bakenen met een geprojecteerde straal van 100 kpc (-6,4 graden op de afstand van Tucana) en hebben gezocht naar visuele overdichtheid van opgeloste sterren met onderliggend diffuus licht, indicatief voor een dwergstelsel aan de rand van de Lokale Groep. Het veld werd op verschillende ruimtelijke schalen en contrastniveaus geïnspecteerd. Tucana B viel op tijdens het zoeken en is gedeeltelijk opgelost in sterren in de Legacy Imaging Survey-viewer, "legden de astronomen uit.

Volgens de krant bevindt Tucana B zich ongeveer 6 graden van de bolvormige Tucana-dwerg en bevindt hij zich ongeveer 1,6 miljoen lichtjaar verder langs de gezichtslijn. De afstand tot Tucana B vanaf de aarde werd berekend op ongeveer 4,5 miljoen lichtjaar.

Tucana B heeft een straal van zo'n 260 lichtjaar bij halflicht en een absolute magnitude van −6,9 mag, wat hem vergelijkbaar maakt met de ultradunne satellietstelsels van de Melkweg. De UFD lijkt alleen te bestaan ​​uit een oude metaalarme stellaire populatie.

De astronomen merkten op dat de helderheid van Tucana B en het duidelijke gebrek aan stervorming en ook neutraal gas het uniek maken onder recente ontdekkingen op deze geschatte afstand. Bovendien kan de extreme isolatie van Tucana B erop wijzen dat zijn stervorming werd uitgedoofd door re-ionisatie of een ander intern mechanisme, in plaats van interactie met een grotere halo van sterrenstelsels.

Het team van Sand ziet Tucana B als een geweldig doelwit voor toekomstige vervolgwaarnemingen vanuit de ruimte, met als doel de structuur en de geschiedenis van stervorming vast te stellen, mogelijk tot aan de oudste hoofdreeksafslag.

"In het bijzonder kan Tucana B een definitieve kans bieden om de rol te begrijpen die re-ionisatie speelt bij het uitdoven van de zwakste sterrenstelsels", concludeerden de onderzoekers.

Ze voegden eraan toe dat het vinden van meer objecten zoals Tucana B nodig is om de demografie van de veld-UFD-populatie beter te begrijpen. + Verder verkennen

Astronomen detecteren uitgebreide halo van donkere materie rond oud dwergstelsel

© 2022 Science X Network