Het afbreken en het wegnemen van rotsen bij de sfeer wordt verwering genoemd. Dit is waarom:

* verwering is een brede term die alle manieren omvat waarop rotsen worden afgebroken en veranderd door de omgeving.

* oxidatie is een specifiek type verwering, waarbij zuurstof reageert met mineralen in rotsen, waardoor ze afbreken. Dit wordt vaak gezien als roesten in ijzerhoudende rotsen.

Andere soorten verwering zijn onder meer:​​

* Fysieke verwering: Rotsen in kleinere stukken breken zonder hun chemische samenstelling te veranderen. Voorbeelden zijn vorstwedging (bevriezing van water en uitbreiden in scheuren) en slijtage (rotsen die tegen elkaar wrijven).

* chemische verwering: Het veranderen van de chemische samenstelling van rotsen. Voorbeelden zijn zure regen die kalksteen oplossen en hydrolyse (water dat reageert met mineralen).

Dus, hoewel oxidatie een vorm van verwering is, is dit niet de enige manier waarop rotsen door de atmosfeer worden afgebroken.