Dit is waarom:

* Water is een goed oplosmiddel: Water is een zeer effectief oplosmiddel voor veel stoffen, vooral polaire moleculen en ionische verbindingen. Dit komt door zijn polaire structuur (met een enigszins positief en enigszins negatief uiteinde) en het vermogen om waterstofbruggen te vormen.

* Niet alle stoffen lossen op in water: Hoewel water veel stoffen oplost, kan het niet alles oplossen. Niet -polaire stoffen zoals vetten en oliën lossen bijvoorbeeld niet goed op in water.

* De term "universeel oplosmiddel" is misleidend: Geen oplosmiddel kan absoluut alles oplossen.

Dus, hoewel water een uitstekend oplosmiddel is, is het niet echt een universeel oplosmiddel. De term is meer een pakkende uitdrukking die de sterke oplossende kracht van water benadrukt.