Honing is een zoete, stroperige vloeistof die wordt geproduceerd door honingbijen (Apis mellifera). Het bestaat voornamelijk uit suikers (ongeveer 80%), waarbij de meest voorkomende suikers fructose (38%), glucose (31%) en sucrose (29%) zijn. Naast suikers bevat honing een verscheidenheid aan andere stoffen, waaronder water (ongeveer 18%), eiwitten (ongeveer 2%), mineralen (ongeveer 0,2%) en vitamines (ongeveer 0,1%).

Honing heeft een hoge viscositeit, wat te danken is aan de sterke waterstofbinding tussen de suikermoleculen. Waterstofbinding is een soort dipool-dipoolinteractie die optreedt wanneer een waterstofatoom in een molecuul covalent gebonden is aan een zeer elektronegatief atoom, zoals stikstof, zuurstof of fluor. Het waterstofatoom heeft een gedeeltelijk positieve lading, terwijl het elektronegatieve atoom een ​​gedeeltelijk negatieve lading heeft. Hierdoor ontstaat een dipool, of een gebied met tegengestelde lading, dat andere dipolen kan aantrekken. In het geval van honing zorgt de waterstofbinding tussen de suikermoleculen ervoor dat de moleculen aan elkaar plakken en een stroperige vloeistof vormen.

Naast waterstofbruggen vertoont honing ook andere intermoleculaire krachten, zoals van der Waals-krachten en hydrofobe interacties. Van der Waalskrachten zijn zwakke aantrekkingskrachten die tussen alle moleculen voorkomen. Ze worden veroorzaakt door de fluctuaties in de elektronenwolken van moleculen, waardoor tijdelijke dipolen ontstaan. Deze tijdelijke dipolen kunnen elkaar aantrekken, waardoor de moleculen aan elkaar blijven plakken. Hydrofobe interacties zijn krachten die optreden tussen niet-polaire moleculen (moleculen die geen netto lading hebben). Deze krachten worden veroorzaakt door de neiging van niet-polaire moleculen om watermoleculen van hun oppervlak uit te sluiten. In het geval van honing hebben de niet-polaire suikermoleculen de neiging samen te klonteren, waardoor de watermoleculen worden uitgesloten.

De combinatie van waterstofbruggen, van der Waals-krachten en hydrofobe interacties geeft honing zijn unieke fysieke eigenschappen.