Hoewel we nu weten dat azijn een zwak zuur is (azijnzuur), werd het beschouwd als een krachtige stof in de oude wereld. Het werd gebruikt voor verschillende doeleinden, waaronder:

* schoonmaken en desinfecteren :De zuurgraad van azijn hielp om vuil te verwijderen en bacteriën te doden.

* Voedsel bewaren :De zuurgraad van azijn hielp om voedsel te behouden en bederf te voorkomen.

* geneeskunde :Azijn werd gebruikt om verschillende aandoeningen te behandelen, waaronder wonden, brandwonden en indigestie.

Andere zuren die bij oude beschavingen bekend zijn, waren:

* citroenzuur :Gevonden in citrusvruchten zoals citroenen en limoenen.

* wijnsteenzuur :Gevonden in druiven en wijn.

* melkzuur :Gevonden in zure melk.

Het is belangrijk op te merken dat deze zuren niet zo sterk waren als de zuren die we vandaag kennen, zoals zwavelzuur of salpeterzuur. Deze sterke zuren werden later in de geschiedenis alleen ontdekt door vooruitgang in de chemie.