Facebook-CEO Mark Zuckerberg komt traag op gang in zijn missie om virtual reality naar de massa te brengen, dus misschien is het gepast dat de volgende VR-headset van zijn bedrijf Quest gaat heten.

De headset van de Oculus-divisie van Facebook wordt een op zichzelf staand apparaat dat geen smartphone of een verbinding met een pc nodig heeft om kunstmatige werelden te creëren.

De Quest zal pas volgend voorjaar beschikbaar zijn, hoewel Zuckerberg de nieuwe headset onthulde op een Oculus-conferentie die woensdag in San Jose werd gehouden, Californië.

Geprijsd op $ 399, de Quest kost twee keer zoveel als de minder krachtige, stand-alone Oculus Go die eerder dit jaar werd uitgebracht. Maar het is dezelfde prijs als de Oculus Rift die gebruikers aan een pc bindt.

Zuckerberg hoopt uiteindelijk dat 1 miljard mensen virtual reality gaan gebruiken, maar hij erkende woensdag dat Facebook misschien niet eens 1 procent van dat doel heeft bereikt meer dan vier jaar na het betalen van $ 2 miljard om Oculus te kopen.

Dat betekent dat minder dan 10 miljoen mensen Oculus-producten gebruiken, en recente gegevens van het onderzoeksbureau International Data Corp. laten zien dat de nog steeds ontluikende VR-markt aan kracht verliest.

De verzendingen van VR-headsets daalden met 34 procent ten opzichte van vorig jaar in de periode april-juni, volgens IDC. Maar de Oculus Go en een copycat, goedkope headset van het Chinese Xiaomi deed het redelijk goed, IDC zei, met 212, 000 apparaten verzonden. Dat was ook al waren ze niet het hele tweede kwartaal beschikbaar.

Voor heel 2018, IDC voorspelt dat de verzending van VR-headsets en apparaten die zijn gebouwd voor een vergelijkbare technologie die bekend staat als augmented reality, met 31 procent zal toenemen ten opzichte van vorig jaar tot 4,2 miljoen.

Dat is nog steeds een relatief klein aantal voor een vorm van technologie die grote investeringen heeft gedaan van Facebook en andere zwaargewichten in de industrie, zoals Google, Microsoft, Sony, Samsung en Apple.

Net als vorig jaar toen hij de Oculus Go aankondigde, Zuckerberg rekent erop dat de Quest de aantrekkingskracht van VR zal vergroten. VR heeft tot nu toe mensen aangetrokken die geïnteresseerd zijn in het spelen van videogames, maar Zuckerberg gelooft dat het slechts een kwestie van tijd is voordat externe ontwikkelaars andere toepassingen introduceren die mensen zullen helpen een van de drie verschillende headsets van Oculus te kopen om kunstmatige werelden te betreden.

"Dit is de basisroutekaart, Zuckerberg zei na het tonen van de Quest. "Dit is wat we moeten doen om VR te laten slagen en de toekomst te krijgen die we willen."

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.